光绪的御诗反映了他的思想。
做人，首先要有爱民之心，其次要有爱民之心。爱之深，所以忧之切。担心，所以一个人饿了，说我饿了；如果一个人冷，就说我冷。人民能做的事，就努力去做；就是人民做不到的，就是全心全意的尊重。战无不胜，则军聚；有什么意义？如果你没有一个好的开始，星星就会下沉。歌声劲去，男体匆匆死。
光绪皇帝的《御诗集》是一份非常珍贵的历史文献。大约在20世纪80年代初，在故宫博物院，当时的图书管理员肖大师和同志声称有，他们慷慨地向我介绍了不同版本的光绪皇帝的皇家诗集。据他们说，
这些书原来收藏在故宫的昭仁殿和玉清馆，还有一部分保存在宫外的秦春宫，现在由故宫博物院图书馆保管，很少有人借阅。
我仔细阅读了他们介绍给我的这套诗集和散文集，发现种类繁多，但大致可以分为两个不同的版本。第一个是光绪朝抄本。.....第二种抄本为宣彤朝抄本，内容与前一种大致相同，但编排独特。……
这些光绪年间的诗，大多写于光绪沈嘉年至丑年(1884至1889)，而御诗则到了仁辰年(1892)。可以说大部分都是他的学校作品。光绪入宫后第二年开始在玉清宫读书。师从博学的翁同龢和夏同善。光绪此时才五岁。