至于曹操和刘备相遇的时间，大多数史书都提到，在杀吕布之前，早几年的郯城之战中就已相遇，但可能并未相遇。《三国演义》中，刘备因为黄巾兴义兵起义，认识了曹操。后来在十八路督抚会上与董卓相遇。其实这些都不是他们认识和打交道的确切时间。他们最早相识的记录是在王灿的《汉末豪杰》一书中，有两个* * *。
先是在灵帝末年，准备在京师尝一尝，后随曹公回国招美。惠玲崩了，天下大乱，军队准备去讨董卓。
其次，曹操投靠刘备，准备发泄给袁绍，知道曹操有计划。曹操舌血，以口误警示后人。
以上两段关于刘备早期与曹操交往的轶事，只在《汉末英豪》一书中有所发现，因此非常珍贵。虽然有人怀疑其真实性，但主要是针对刘备在董卓谋反前后是否认识曹操。但是，作为曹操手下的亲信大臣，王灿不太可能无中生有。王灿写曹操有一般史家没有的优势。他和曹操朝夕相处，很多材料都来自曹操本人，所以这两个记载应该是真的。
从刘备和曹操早期的行为来看，可以说很早就认识了。曹操在20岁之前住在他的家乡郭培乔县，然后去洛阳太学学习。20岁时，他参加了工作。他先后担任洛阳北校尉、敦丘校尉、交涉郎、骑、济南郭襄校尉、点军校尉，行为十分鲜明。刘备早期事迹不如曹操清楚，但基本情况也可以查一下。
刘备出生在汉武帝颜夕四年，曹操五岁。他的祖籍是卓君涿县，幽州刺史。据《三国志》、《华阳志》记载，刘备是西汉景帝之子刘胜的后裔。他的祖上叫刘雄，是兖州刺史东郡下的范县县令。他的父亲叫ricas，是当地一名基层公务员。刘备的父亲李卡斯在他很小的时候就去世了，家财衰败。他的母亲靠卖鞋和编席子成为了工匠和小商贩，在那个疏于经营的年代社会地位相对较低。
但是刘备有一个好妈妈，非常关注儿子的教育。十五岁时，母亲让刘备外出求学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒一起拜涿州人鲁直为师。鲁直是汉末名将，曾任九江太守，也是一位大学者。刘备石成名，不仅增加了自己的社会地位，还结交了公孙瓒等同学。有了这些社会资源，刘备以后会有更大的发展空间。从鲁直毕业后，刘备开始和郝霞交朋友。他很有魅力，也很忠诚，又是鲁大师的学生，所以年轻时就依附在上面，包括河东郡人关羽，涿县人张飞。
转眼间，汉武帝钟平元年，刘备23岁，他的人生发生了重要的转折。这一年，爆发了黄巾起义。刘备的家乡卓君是其中一个重点地区，朝廷缺乏必要的准备。情急之下，它组织了几支部队镇压黄巾军。这些部队分别由黄福松、朱军等人率领。刘备的老师鲁直在担任九江郡太守期间有过镇压人民起义的经验，被朝廷任命为左中郎将
刘备带领关羽、张飞等人为鲁先生效力，被鲁直收编为校尉，名为邹敬。上尉是高级军官，大约相当于现在的师长。刘备等人军职不明，可能不会太高。在镇压黄巾军的过程中，刘备立下了汗马功劳，被朝廷任命为中山国安Xi县令。这个职位比县长或县长低，大约相当于副县长公安局长。虽然级别不高，但是能锻炼人。曹操、孙坚、孙权都做过。
据《三国志》记载，刘备在这个位置上做得并不好。后来杜佑挨了鞭子，他打了上级派来的检查组组长。刘备只好弃官而逃。此时正赶上何进、袁绍到处招兵买马，还有一些投机分子跑到洛阳。据《三国志》记载，刘备随关羽、张飞等人来到洛阳，被何进编成一个叫邱毅的人。《汉末英雄传》中刘备与曹操在洛阳相识的故事，大约就发生在这个时候。
但《三国志》与汉末英雄实录存在一些出入。据《三国志》记载，何进派邱毅到扬州刺史部丹阳县招兵，刘备等人一同前往。到了下邳，遇到了黄巾军。在战斗中，刘备立下汗马功劳，被任命为夏密县丞，相当于副县长，又被任命为高唐县尉，后升任高唐县令。高密县和高唐县都在山东。刘备既没有去丹阳郡，也没有回到洛阳，而是直接去了山东。但据王灿说，刘备随曹操离开了洛阳，去了郭培招兵买马。曹操在袁绍弃官去冀州的同时离开了洛阳。如果曹操带着刘备、关羽、张飞等人逃出洛阳，那就与三国志不符了。
调查曹操行踪，以比袁绍更尴尬的方式逃出洛阳。据《三国志》记载，卞来不及通知家人，妻子和家人都吓坏了。据《舒威》、《时宇》和《杂记》记载，曹操逃经高程县时，投奔故友吕伯奢家，杀死了吕家一伙人。据天下记载，曹操逃到中牟县时被认出是通缉犯，结果被捕。好在县令立功表示，天下大乱，不宜扣留天下英雄，劝县令放了曹操。以上的记载都说明曹操是独自出逃的，尤其是陆家杀人案的不同版本也说明曹操当时身边没有其他人，否则也不会给后人留下这么大的争议。
刘备没有回洛阳。曹操逃跑的时候他不在。与此同时，各种史料记载，曹操逃脱无他人。显然，《汉末英雄》中的记载并不真实。《汉末英雄》不是正史，但也不是传奇小说。里面记载的大部分史实都是有理有据的，因为王灿是那段历史的亲身经历，汉末英雄可以算是口述史。尤其是录曹操的内容时，王灿不会编。如何理解这段关于刘备跟随曹操到郭培招兵的记载？
其实细究曹操出逃前后的历史，这个记载应该也是真实的，只是它的时间不是曹操出逃的时候，而是更早，在何进被杀之前。何进被杀前，曹操的职务是皇军校尉，是著名的西苑八大校尉之一。这是一支正在建设中的新军。曹操守住这个阵地的首要问题是招兵，有了兵源之后再去训练。与此同时，袁绍给他出谋划策，如何引外兵入京。何进除了把董卓等人召到洛阳，还派了不少人出去招兵买马，像张辽、鲍欣、张淼、王匡、邱毅，这时候都被派到各地去了。在过去，曹操在那些被派去招募士兵的人当中是不被注意的。如果分析《汉末英雄传》中的这一记载，可以肯定曹操也参与了招募。征兵的地点是他的家乡郭培，刘备、关羽、张飞等人也参加了这次征兵。