正如我们所说，没有必要把河田雅史放在深泽体育大学，但这是因为赤木似乎与杉山祥太有相同的特点-发展潜力。杉山祥太在高三才第一次报名参加全国比赛，之前的情况和赤木差不多。所以，唐泽一雄想在杉山祥太毕业后打造一个类似的全国第一中锋球员，但是他高估了赤木刚宪的发展潜力。不然有安西教练在，我上哪找他塑造！《灌篮高手》中的中后卫是动画中呈现最多的部分。因为这个位置的球员靠近篮球框，进攻方式通常以扣篮结束，这符合他自己在90年代末写《灌篮高手》时对NBA的认知能力，即谁会扣篮，谁是好看的篮球。
然而，书中最强的中锋绝对不是赤木刚宪。他只是神奈川县的第一中锋，至少山形队的河田雅史是肯定的，他虽然惨败，但并没有输给赤木，而另一位金牌选手森重宽也表现出了很强的战斗力。总的来说，这两个人是粉丝认为的故事年最强中锋。在高中阶段，山山向太曾经在全国比赛中把足球队带到了八强，这说明它的整体实力确实超出了绝大多数球员。
因为全国比赛灌篮高手的淘汰规则是独一无二的，如果足球队整体实力较弱的话是不太容易进入八强的，因为参加全国比赛的足球队整体实力因各地篮球整体水平的差异而有所不同。深泽体育大学的教练唐泽一雄和日本国家队后卫山山向太赶到赤木刚宪家里，邀请赤木加盟深泽体育大学，条件是湘北进入全国比赛的四分之一决赛。只是有意思的是，唐泽一雄和珊珊翔一致认为湘北是赤木刚宪的一人足球队，珊珊也说自己高三之前的经历和赤木刚宪一样。