耽美一词最早是出现在日本近代文学中，为反对自然主义文学而呈现的另一种文学写作风格：耽美派。耽美派的最初本意是“反发暴露人性的丑恶面为主的自然主义，并想找出官能美、陶醉其中追求文学的意义”。耽美在日文中的发音为TANBI，本义为“唯美、浪漫”之意，如耽美主义就是浪漫主义。耽美，沉溺于美，详细解释则是「包含一切美丽事物，能让人触动的，最无暇的美」。后来这个词被日本的漫画界用于BL（boy's love）漫画上、结果引申为代指一切美形的男性，以及男性与男性之间不涉及繁殖的恋爱感情，最后更发展为男同性恋漫画的代称之一
BL起源 起源于有“美少年崇拜情结”的日本，日本战国文化对于“武士道”忠诚衍生，武士道中有一条提及“武士之于武士的爱要唯一，一个武士有权利以背叛者的鲜血洗净崇高的武士爱所受到的玷污。”大概意思就是，男人要对男人专一，背叛男人的下场是要付出生命，因为男人之间的爱是赌上武士的尊严的高尚爱
bl含义
“男色，男风”都是指那一时期对于美貌的少年的偏好。“高岭之花”正是对于既是剑道高手又是美少年的武士的专称。后来，文学创作上一种抽象且理想化的恋爱模式在社会诞生，即“耽美”（日文意思就是‘完美，唯美’），BL就是耽美在80年代后期引入的潮流词汇。不同于一般意义上的“同性恋”，BL多是实际并不存在，多数只存在于人们的臆想中的概念。专指“兄弟恋”，必须达到符合美型的美满的两重标准。BL流传入中国，首先是在台湾，香港地区。台湾人首先把BL这个词套用成中文与其缩写相同的词语“玻璃”，但是，失去BL本来的意味，单纯的指兄弟恋之间的爱与性行为（同GAY的含义范围）。后来，中国大陆地区“玻璃”就是专指同性恋的意思。 也有不良之意！ “BL（boys’ love），这里就不能翻译为男孩的爱，而要翻译成兄弟恋。一般是指男孩和男孩之间或是男人和男孩之间的兄弟恋恋情，比较注重感情描写、重点在LOVE和情节发展、心理人物性格的刻画上。一般比较纯情，多为幸福，温警的作品，H场面比较少…… 如今日本的漫画界有专门的B L漫画派。其主角一般是美形的男性，内容主要是男性与男性之间不涉及繁殖的恋爱感情。
耽美和BL（boy's love）
BL就是同性恋吗？
Boys’ Love 是指男孩子间的爱，也称为少年爱。兄弟恋仅是BL漫画小说的一个小分类项目，BL一般是指男孩和男孩之间或是男人和男孩之间的恋情。与GAY圈不同，这个群体大多是纯爱，一般比较纯情。
耽美和BL有什么区别？
BL的确是耽美一个很重要很主要的流派，很多时候两者甚至都可以换用。但耽美还包括武侠、玄幻、悬疑推理，近代历史……实际上一切可以给读者一种纯粹美享受的东西都是耽美的题材。因此BL只是属于耽美的一部分。而将文或图用词句或画笔描绘得极为美丽，到达了唯美的境界，就叫耽美。以下用一段句子来做说明—— ×．普通写法：他喝着冰凉的啤酒,却不小心从大开的嘴里流了些酒出来，他连忙伸出舌头舔了舔。 ×．耽美写法：他喝着冰凉的澄色液体，却不小心从他半张的薄唇间溢出几丝残汁，他微吐出红舌意犹未尽地舔着。 注：耽美并不只适用于BL，一般向也可，是几世纪前唯美主义的通称，但到了现在从日本传到台湾之后大家似乎都将它当成了BL的代称了，其实在日本JUNE才是BL的代称，和汉字的耽美完全不同。