在《傀儡国王:J·埃德加·胡佛的秘密生活》中，作者也揭露了胡佛心胸狭隘的一面。根据作者的说法，只要胡佛认为有人对他构成威胁，他就会利用他的权力让他们的生活变得艰难。马丁路德金就是一个活生生的例子。理查德说:“胡佛觉得被民权运动领袖羞辱了，因为马丁·路德·金不敢接胡佛的电话。”“自从那个未接的电话之后，马丁·路德·金的余生都没有自由。胡的佛像幽灵般地缠着他，偷听甚至跟踪他。”
1971年，美国一家杂志刊登了一幅漫画，说胡佛掌握着美国的生杀大权。
在写书的过程中，理查德还发现胡佛收集的一些秘密文件被他个人使用，其中包括一些裸照。理查德说，“他有很多人的裸照。这是他为自己收集的肮脏文件。他肯定对色情感兴趣。当然，他可以公开辩称，他需要知道事情的真相，以便采取对策。”
美国NBC记者约翰·霍肯伯里(John Hawkenberry)问理查德，这些裸照的主角是谁？理查德回答道:“玛丽莲·梦露，这并不奇怪。但还有其他人，包括罗斯福总统的妻子埃莉诺。”这让霍肯伯里感到无比惊讶。“上帝，请原谅我的好奇。怎么会有人拍她的裸照，甚至会有人要她的裸照？”理查德回答道，“当时，好莱坞影星W.C .菲尔兹恰好手里有这些照片。有些人说它们属于埃莉诺·罗斯福。胡佛得知此事后，告诉菲尔兹，他想看看这些照片，菲尔兹就给了他。这应该也是胡佛权力和手段的体现。”胡佛带着一个秘密进了坟墓，尼克松庆祝了这个秘密。在华盛顿，胡佛本人就是一个神话。对他来说，他有别人不能有的，他知道别人不能知道的。直到去世，胡佛都认为自己是美国的终极保护者，这曾经是很多美国人的想法。
“他死的正是时候。”
1972年5月2日早晨，胡佛被发现死在华盛顿他卧室的地板上。当天下午，尼克松总统在日记中写道:“他在一个恰当的时间去世了:幸运的是，他死在了办公室里。如果之前他被迫下台或者主动辞职，很可能会被打死。”
然而，在向全国发表的官方讲话中，尼克松这样说道:“今天，所有的美国人都为埃德加·胡佛先生的逝世感到悲痛。作为美国联邦调查局的主任，胡佛先生具有真诚的忠诚、杰出的能力和非凡的奉献精神。可以说，他是他生活的那个时代的传奇人物。”
“危险的环境已经离我们而去。”
虽然不是所有人都把他的死看作是美国的损失，但是很少有人敢表达自己的想法，因为大家都害怕被这个神秘人物报复。马丁·路德·金的遗孀是少数敢于这样说的人之一。他说，“一个悲伤而危险的环境终于离开了我们。在胡佛的统治下，美国联邦调查局收集的文件充满了谎言，据说还有涉及一些高级政府官员的丑闻，包括美国总统。这个爆炸性的秘密必须以适当的方式被掩盖，黑人和黑人自由运动成了这种不光彩活动的目标。”
他提到的秘密文件据说包含许多肮脏的丑闻。然而，这些丑闻是胡佛权力的源泉。胡佛对这些秘密文件的处理也相当特别。他从不把这些丑闻的细节透露给任何与此无关的人，只让那些可能卷入丑闻的关键人物知道，他们手中掌握着他们的秘密。这是一种无声的威胁:只要消息不为公众所知，就绝对有效。近半个世纪以来，胡佛确保这些秘密一个字都没有泄露。从来没有例外。事实上，这些文件是保密的，没有人确定它们是否真的存在。然而，胡佛自己也知道，这就足够了。
美国联邦调查局(BOI)改组后的第一任局长，任职48年，直到1972年去世。胡佛于1895年新年出生于华盛顿特区的一个家庭。他的母亲是安娜·玛丽·舍特林(Anna Marie Scheitlin)，瑞士雇佣兵的后代，父亲是狄金森·奈洛尔·胡佛(老)，英国和德国血统，在华盛顿特区东部市场长大(东部市场收藏不存在，英文维基百科。安娜的叔叔是瑞士驻美国的名誉领事。胡佛大学时在国会图书馆工作，他是卡巴兄弟会的成员(卡巴兄弟会不存在，英文维基百科对应页面是Kappa Alpha Order)。1917年，胡佛获得法学学位，毕业于乔治·华盛顿大学。在攻读学位期间，他逐渐对纽约邮政检查员安东尼·科姆斯托克产生了兴趣。Comstock长期以来一直致力于打击欺诈和不道德行为(以及色情和节育)。胡佛早期被认为会效仿康斯托克，在打击犯罪方面不达目的绝不罢休，偶尔为此违反程序。
第一次世界大战期间，胡佛在美国司法部找到了一份工作。他很快被提升为敌国侨民登记部门的负责人。1919年成为司法部新成立的情报总局局长(见英文词条en:Palmer Raids)。1921成为调查局副局长，1924司法部长任命他为代理局长。1924，10年5月，柯立芝总统在前总统哈定去世、前调查局局长威廉·j·伯恩斯卷入茶壶顶丑闻(茶壶顶丑闻并不存在，英文维基百科对应页面为茶壶顶丑闻，或Tilpot Hill油田丑闻)后，任命胡佛为调查局第六任局长。胡佛立即控制了整个调查局，该局有650名雇员，包括441名特别调查员。作为领导人，胡佛以反复无常著称；他经常解雇那些看起来“像白痴卡车司机”或“愚蠢的头”的人。他还经常派让他讨厌的特工去执行永远不会让他们脱颖而出的任务，或者把他们调到新的据点，这往往会成为特工生涯的终结。梅尔文·普韦斯就是一个典型的例子；他在20世纪30年代因抓捕和粉碎黑帮势力而成为局里最能干的特工，这一点为公众所熟知，但对此颇为嫉妒的胡佛立即通过部署将他赶出了美国联邦调查局。三十年代初，中西部地区大量的银行抢劫案困扰着当地的执法部门。这些抢劫案是由多个不同的犯罪团伙所为，这些团伙凭借其火力优势和快速撤离，屡屡逃避法律制裁。令有关部门懊恼和尴尬的是，由于当时的银行经常因为债务纠纷而毁了农民，抢劫银行往往被认为是正义的。这种观念甚至发展到很多这样的逃犯被视为民间英雄，经常成为报纸头条，其中最突出的是约翰·迪林杰，他以成功躲避银行安检、越狱和逃脱警察而闻名。政府官员恳求华盛顿帮助他们停止这种无法无天的行为。事实上，抢劫犯经常驾驶偷来的汽车跨越州界(这是联邦犯罪)，所以美国联邦调查局被授权追捕他们。然而，事情并没有像预期的那样发展，尤其是在与迪林杰团伙的对抗中，美国联邦调查局屡犯错误。
在对藏匿在威斯康星州马尼塔沃什水边“小波希米亚农家”酒店的迪林杰团伙的一次清剿行动中，一名特工和一名无辜平民被打死(被特工打死)，两名卡车司机受伤。犯罪团伙成员成功潜逃。意识到自己必须果断行动，胡佛将全部力量投入到抓捕罪犯中。胡佛特别强调逮捕迪林杰，因为他认为迪林杰无法无天的行为是对他和他的部门的直接侮辱。1934年7月底，芝加哥分部的负责人梅尔文·珀维斯(Melvin Purves)得到了有关迪林杰行踪的线报，最终在传奇剧院门口成功杀死了迪林杰。
由于逮捕或枪杀罪犯和银行劫匪的几个众所周知的故事，包括约翰·迪林杰、欧文·卡皮斯和“机枪手”凯利，调查局的职责开始扩大，并于1935更名为联邦调查局。从65438到0939，美国联邦调查局在国内情报领域处于领先地位。胡佛进行了一些改革，如扩大和合并法医部门的指纹档案，建立了有史以来最大的指纹数据库。
胡佛还为扩大美国联邦调查局人员的招聘提供了很大的帮助。他还帮助创建了1932美国联邦调查局实验室，用于检验特工发现的现场证据。胡佛担心颠覆分子。在他的领导下，美国联邦调查局秘密调查了数万名可疑的颠覆分子和激进分子。胡佛经常夸大这些所谓“颠覆者”的威胁，并一再超越他的权限来消除这些威胁。
美国联邦调查局在锁定颠覆分子和间谍方面确实取得了一些成功。然而，二战中的单方Quirin案就是一个失败的例子。1942年，德国潜艇U艇带着两个纳粹间谍小组在佛罗里达和长岛秘密登陆，意图破坏美国。直到其中一人联系了美国联邦调查局并供认了一切，这些人才被逮捕。尽管如此，杜鲁门总统在回忆录中写道:“这个国家有理由为我们的安全机构感到自豪，并对它们充满信心。他们使我们几乎避免了二战中暴乱和间谍的干扰。”
胡佛担心颠覆行为还有一个例子，那就是韦诺纳项目。美国联邦调查局在战前继承了一个与英国的合作项目，监视苏联间谍在英国和美国的活动。胡佛截获了美国的绝密情报，放在他办公室的保险柜里，但没有告诉在任总统楚门、司法部长道格拉斯·麦克格兰斯、国务卿迪安·艾奇逊或马歇尔将军。直到1952，他才向中央情报局(CIA)通报了薇诺娜的项目。
根据2007年解密的文件，胡佛列出了一份65，438+02，000名涉嫌对国家不忠的人的名单。为了阻止他们的不忠，胡佛冻结了他们的人身保护令。朝鲜战争爆发时胡佛向杜鲁门提交了他的计划，但没有证据表明杜鲁门批准了。主条目:en:COINTELPRO
1956年，胡佛对美国最高法院限制司法部起诉异议人士，尤其是* * *实业家的决定越来越失望。也是在这个时候，他打着“反间谍计划”的幌子，成立了一个“肮脏”的秘密项目。直到1971被曝光之前，这个秘密项目一直在运作，胡佛和美国联邦调查局为此受到了尖锐的批评。反情报计划最早用于瓦解美国* * *产党，后来用于对付黑豹党、马丁·路德·金组建的南方基督教领袖会议(SCLC)、三k党、新纳粹组织、美国纳粹党等团体。其破坏手段包括渗透、盗窃、非法窃听、伪造文件和散布针对目标组织关键成员的谣言。一些作家还指责美国联邦调查局在其反情报计划中煽动暴力和谋杀。在1975，反间谍计划由爱达荷州参议员弗兰克·丘奇领导的“美国参议院研究政府情报活动特别委员会”(也称为教会委员会)进行调查。最终，该计划被宣布为非法违宪。
胡佛通过收集一些有影响力的人，尤其是政客的不光彩的、可能有害的信息，积累了巨大的权力。据前代理司法部长劳伦斯·塞伯曼(1974至1975在任)称，美国联邦调查局主任劳伦斯·凯利认为，这些文件并不存在，或者早已销毁。1975 65438+10月，在《华盛顿邮报》披露后，凯利在其外间办公室发现了这些文件。国会司法委员会要求赛博曼就此作证。大卫·加洛对胡佛的文件进行了广泛的调查，结果表明胡佛、他的继任者威廉·沙利文和美国联邦调查局都是可靠的。
1956，也就是在胡佛盯上马丁·路德·金的几年前，他与一位来自密西西比州拜伦山的民权领袖T·r·m·霍华德(T . R.M Howard)进行了一次公开对抗。在一次全国巡回演讲中，霍华德批评美国联邦调查局在调查乔治·w·李、拉马尔·史密斯和埃米特·蒂尔的种族谋杀案中玩忽职守。胡佛不仅给媒体写了一封公开信，称这些言论“不负责任”，还暗中获得了全美有色人种协进会律师瑟古德·马歇尔的协助，损害了霍华德的名誉。20世纪50年代，在著名记者杰克·安德森(Jack Anderson)揭露黑手党有组织犯罪网络的巨大势力范围后，胡佛不愿意集中美国联邦调查局资源打击黑手党，甚至故意淡化黑手党威胁的证据被媒体和评论家用来攻击他。胡佛一直报复和骚扰安德森，直到20世纪70年代。他对与颠覆分子保持联系的民权组织成员的行动也导致了企图诽谤的指控。女演员珍·茜宝和马丁·路德·金就是很好的例子。
胡佛亲自指示美国联邦调查局调查肯尼迪遇刺事件。众议院暗杀特别委员会在1979公布了一份调查报告，批评美国联邦调查局、沃伦报告等部门的表现。调查报告还批评美国联邦调查局不愿意彻底调查总统遇刺的可能性。胡佛担任华纳兄弟1959电影《美国联邦调查局故事》和1965衍生电视剧《联邦调查局》的顾问，以确保华纳兄弟的电影比当时的其他犯罪剧更积极地描述了美国联邦调查局。
1979年，由参议员Richard Schwick领导的国会暗杀调查特别委员会(HSCA)重新开始调查肯尼迪总统遇刺事件。该委员会认为，胡佛领导的美国联邦调查局“未能履行职责，调查总统被阴谋暗杀的可能性”。委员会还认为，美国联邦调查局“缺乏与其他部门分享信息的机制”。
位于华盛顿特区的美国联邦调查局总部(J. Edgar Hoover大楼)就是以胡佛的名字命名的。因为胡佛本身就颇有争议，经常有声音提议改名。2001年，参议员哈里·里德签署了一份请愿书，要求将胡佛的名字从大楼中移除。他宣称:“胡佛在美国联邦调查局大楼上的名字是一个污点。”但该提案未被参议院采纳。