看过动物世界的朋友会发现，当外来的狮子挑战狮群的男首领时，母狮有时会帮助首领一起打败外来的狮子，有时会袖手旁观。有母狮的“智慧”。当外来的狮子虚弱或不被母狮喜欢时，母狮会攻击它，甚至在轮到雄性首领之前就把它赶走。现在被挑战的狮子很强壮，而此时的狮群首领已经上了年纪，战斗力大不如前。在那种情况下，母狮往往会眼睁睁地看着变化，让调查者去战斗。也是外国狮子挑战狮群中领袖地位时变化最大的时期。一旦新的狮子取代了原来的狮子，新的狮子就会咬所有的幼狮。如果原公狮赢了，他会对自己的地位感到不安，把成年公狮赶出狮群。
在迪士尼的动画《狮子王》中，狮子的复仇者辛巴王子和狮子被描述为狮王一代的统治。但这其实是人类社会模式在狮子身上的应用。其实狮子是母系社会，也就是铁打的母狮和流动的狮子。在一个狮群中，雄性幼狮长到一定规模就会被赶出群体，让幼狮在草原上游荡，直到它们能够调整并战胜其他狮子的狮群。成为另一头狮子的统治者。同样的，每组狮子的狮群都可能随时面临其他狮子的挑战。一旦被击败，他们将失去雄狮的统治力，严重失去生命。这种选择也是为了防止近亲繁殖造成种族退化。
所以，在狮子社会里，公狮子自始至终都不可能在狮子中间。母狮子不一样。在狮子中，母狮负责大部分的狩猎和照顾幼狮。对于母狮来说，它们生下来的狮子基本上会是它们一生中的狮子。除了极少数情况，母狮不会离开狮群，其他狮群一般也不会接纳其他母狮。狮子中的母狮在某种意义上是表亲。所以狮子其实是母系社会，是铁狮子，是流动的狮子。对于狮子来说，他们可以在全盛时期占领和统治狮群，但随着年龄的增长，如果战斗力下降，就会被其他狮群取代，被赶出狮群，或者战死沙场。被赶出狮群的老狮子，因为狩猎困难，只死在古都。