胡敏:2002年，我去日本呆了一个月，目的是了解亚洲发达国家英语培训行业的情况。今天可以说是我们的明天。在早稻田大学、留学站(日本最大的留学培训机构)、东京等大城市的外文书店里基本看不到“寄托”(GRE、托福)。编者注)书籍，也看不到英文版的《世界名著》等读物。看到的都是托业的书，其中以听力、口语、词汇为主。
从这种情况我们可以了解到，现代社会最需要的是语言交流的能力，而能够体现交流能力的考试最受欢迎，托业考试重点就是这种语言应用能力。日本和韩国一年有两百多万人参加托业考试，他们中的很多人会在一两年后再次参加考试，以保持自己的英语应用能力。员工要想升职，必须考托业之类的应用英语。而且因为经济很发达，只要具备听说等沟通能力，马上就可以出国深造，所以托福和GRE基本看不到。
中国讲究读经典作品陶冶性情，所以很多人通过读英语文学作品来学习英语。但从英语学习的角度来看，这显然是落伍了。文学作品的语言很书生气。如果用书上的语言来交流，就像爷爷奶奶甚至老人在说话。语言的发展趋势是白话和大众化。发达国家的人关心的是如何更好地使用英语，与各国人民流利地交流和交易，陶冶情操是其次的。
随着中国经济的发展和国际地位的提高，我们也需要与其他国家交流，而不是坐在房间里琢磨文学作品。事实也是如此。现在英语在中国的发展也是朝着应用的方向发展。就像外国人学汉语，不学唐诗宋词，不学四大名著等。，而是如何表达、沟通、传递信息。
与这种英语学习情况相适应，日本、韩国和中国台湾省的英语培训情况也与我们有很大不同。20年前台湾省的情况和现在大陆差不多。曾经有很多大班一起学托福，现在他们的英语培训班都没有了。都是小班授课，教托业等注重英语交流能力的内容。比如日本最大的留学培训机构留学站，分店众多，每个地铁站都能看到留学站的培训点；很多公司的小会议室都是学习课，内容都是口语交流，老师基本都是外教。
看到这种情况，我回国后立即开发了三本关于托业的书籍，这是中国大陆第一批托业辅导资料。当时劳动和社会保障部还没有引进托业。
记者:大陆的各种考试都是朝着这个趋势发展吗？
胡敏:对。内地还没有发展到托业的普及阶段。托福、GRE、雅思依然是留学主流，但也在进行改革以跟上潮流。新托福将于明年9月推出。托福改革的原因是之前没有包括口语考试，整个考试都是客观题，不能很好的反映真实的英语交流。
我把雅思称为“国际英语测试体系的风向标”，因为它在听、说、读、写四个方面都有测试，听力内容与生活息息相关。听力测试的方法是像往常一样记下重要的事情。
中国大陆的地方考试，如研究生英语和大学英语四、六级考试，也在向这一趋势发展。考研英语中，作文部分增加了应用文写作。这样既强调了考生的学术能力，也强调了考生的应用能力。听力在初试中取消，放入复试，标志着我们的英语考试走出了自己的特色，把听说读写变成了一个系统工程。有人说“考研英语取消听力”，这是对学生的误导。初试的读写和复试的听说是考研系统工程的体现。很多考生忽略了这一点，认为初试只花时间处理听力和口语，然后复试，是最不明智的。语言技能，听、说、读、写是相辅相成的，不应该畸形发展。我的建议是即使你每天忙于作业，也要坚持听英语。不要只在初试的时候学习写作，在复试前两个月补习口语和听力，甚至弄得耳朵发胀。这是最不明智的。
记者:目前关于大陆英语考试，尤其是四六级和考研英语，有很多批评的声音。他们认为自己没有起到引导人们科学学习英语的作用。你怎么想呢?从你刚才说的话来看，似乎你对他们还是持肯定态度的。
胡敏:就整个国际化趋势而言，我们的英语考试体系也是与国际化接轨的。但是各个民族的文化是不是应该完全国际化融合呢？这也是很多同事一直在讨论的问题。我认为，一方面，我们的英语测试体系应该与国际接轨，但另一方面，我们应该保持自己的特色。我们的英语水平考试，从四六级到考研，再到公共英语，都有自己的体系。
比如我们考研英语写作部分有一篇漫画作文。这样考试会更公平，根本不会说到点子上。但是托福和雅思的作文是不一样的。都是命题作文，才有可能切入正题。四六级，考研英语等很多适合中国人的考试方式，所以我觉得都是我们国家英语考试制度的国家级杰作。
记者:但是，很多人都在呼吁取消四六级考试。目前也在进行很多改革，比如不设及格线，是否与学位证挂钩，由各个学校自行决定。如何看待这些说法和做法？
胡敏:我们仍然应该有效地利用频带4和频带6。因为有些同学不知道自己是怎么学英语的，所以在考四六级的时候有一个标准知道自己是怎么学英语的。就像有些人考托福和雅思，不用出国，只是想知道自己的英语学得怎么样，达到了什么水平。
目前四六级还是很有生命力的。第一，基于其历史地位，四六级有其权威性。而且更加科学，日益完善，有听说读写的评分，方便用人单位了解自身在英语学习上的缺点和不足，根据自身需求选择合适的人才。考试的透明度更高，考试的有效性更明显。雇主可以用这个标准来评估员工。
其次，从个人角度来说，大部分人愿意花更少的钱拿到一个可以证明自己英语水平的证书。现在有很多能力测试。可以选择四六级，也可以选择托福和雅思。这么便宜又趋于完美的四六级当然是个不错的选择。
然而，一些学生的态度是错误的，仅仅为了分数而参加考试。我们应该把大学英语四、六级考试作为测试我们英语水平的工具和手段。一些四六级考高分的人，大多是不以高分为目标的人。他们学好英语是为了将来提高社会竞争力，所以如果真心想学好英语，自然更容易通过考试。只想通过的人则相反。大部分都是通过痛苦的挣扎和努力才拿到60分的。