武侠小说或漫画、电影中出现的科幻场景，主角躯体或器官毁损后又因为神奇的治疗技术而痊愈，可能在不远的未来成真！
人类疾病的发生，都从细胞的损害与老化开始。从古至今，人类一直对自然界中的再生现象心生向往，例如：蝾螈的脚不管断了多少次，都可以从伤口重新长出和原本一样的脚；而它的强大再生能力，不只能长出完整的四肢、眼睛、嘴巴以至于心脏和部分的大脑。也促使科学家们，纷纷想发展新颖的医学技术，将毁坏的细胞或组织器官恢复到原有的状态。
黄圣筑/专题报导 何宜庭/图
再生医学发展史
公元前600年 ：在历史上的第一本外科教科书中记载，印度医生Su?ruta介绍了如何用脸颊的皮肤修补撕裂的耳垂，以及用前额皮瓣进行鼻子重建的方法，可以视为人类历史上，再生医学的起点。
1740 年再生现象的发现： 瑞士自然学家Abraham Trembley，观察水螅时，发现水螅有不同数目的触手或手臂的奇怪特征，让他想将一个水螅平分为二，是否可以发育成两个完整的个体。结果证明，一个动物片段可以再生成一个完整的动物，他所发现的再生现象，也让他拥有生物学之父的美誉。
1901 年遗传的观念： 美国科学家汤马士?摩尔(Thomas Hunt Man)，在果蝇实验中，证明染色体中真实存在着基因物质，开启了遗传学时代。使后世的科学家能操作基因实验，而果蝇也成为研究人类疾病的重要模型生物。
1907 年 组织工程学的起源： 美国生物学家罗斯?哈里森(Ross Granville Harrison)发现了一种在实验室培育青蛙胚胎细胞的技术。这实验是人类史上第一次干细胞实验，也是第一个成功培养生物组织的方法。也为了之后的组织工程学发展铺了未来之路。
1952 年细胞复制技术： 美国科学家罗伯特?布里格斯（Robert Briggs）和托马斯?金（Thomas King）将蛙胚胎细胞的细胞核植入，去除了细胞核的蛙卵中，而这颗蛙卵发育成了蝌蚪。此实验，是世上首次的细胞核转移的复制实验，证明细胞核转移到新的细胞质中，仍维持原有生物体的基因组讯息。
1963 年发现干细胞： 加拿大科学家詹姆斯?提尔（James Till）和欧内斯特?麦克洛克（Ernest McCulloch）证明了小鼠骨髓内的干细胞可以自我更新并成长为血小板和红、白血球。
1981 年干细胞分离保存技术： 英国研究人员马丁?埃文斯（Martin Evans）和马修?考夫曼（Matthew Kaufman）从小鼠胚胎中分离出干细胞；同年，英国科学家盖尔?马丁（Gail Martin）发现在培养皿中保存干细胞的技术，成为后续干细胞实验的基石。
1981 年人工皮肤： 生物学家尤金?贝尔（Eugene Bell）团队，发表了使用患者自身细胞制成的人工皮肤修复伤口的技术。贝尔在1998年成立Organogenesis公司，并获得美国食品药品管理局核准，成为第一家可生产活细胞的医疗产品公司。
1997 年自制人造耳朵： 哈佛院学者约瑟夫?文森提（Joseph Vacanti）团队，在小鼠的背上制备人造耳朵，希望可以治疗耳朵缺损的病人，但由于实验成果照片太令人震惊，而造成动物保护团体的反对。
1998 年人类胚胎干细胞分离技术： 威斯康辛大学的詹姆斯?汤姆森（James Thomson）团队从原本用于体外受精的捐献胚胎中，获得干细胞；而霍普金斯大学的约翰?吉尔哈特（John Gearhart）则使用终止妊娠妇女的胚胎，获得干细胞。
2001 年美国总统乔治?布希颁布禁令： 禁止联邦基金用于进行新人类胚胎细胞等研究。同年，英国却放松了对胚胎研究的限制。
2006 年诱导干细胞技术： 京都大学科学家山中申弥添加4个转录因子进成年小鼠的细胞中，诱导成人体细胞回到干细胞，称为诱导性多能肝细胞，但此实验规避了使用胚胎干细胞的伦理问题。
2006 年人造器官移植： 维克森林大学医学部的外科医生安东尼?阿达拉（Anthony Atala），将人造膀胱移殖入7位患有先天性出生缺陷的儿童和青少年体内。
2009 年解除干细胞资助计画： 美国总统巴拉克?奥巴马，解除了2001年乔治?布希对新人类胚胎干细胞项目的资助禁令。
2010 年干细胞治疗法的多元运用: 角膜受损患者，可从健康的角膜组织提取干细胞，移植到受损角膜，恢复视力；而脊髓损伤患者也在接受胚胎干细报治疗后，恢复行动能力。
2013 年人类干细胞系被研发： 俄勒冈健康与科学大学的舒克拉特?米塔利波夫（Shoukhrat Mitalipov）团队，使用和复制桃莉羊一样的体细胞移植技术，利用婴儿体细胞，复制了第一个人类干细胞系；2014年韩美两国研发出复制成人细胞创造人类干细胞的技术。透过这种技术复制出来的干细胞，降低了治疗上的排斥的程度。
2015 年干细胞疗法进入市场： 欧盟核准义大利摩德纳大学再生医学研究中心之团队Graziella Pellegrin教授所开发的，源自脐带血及骨髓的Holoclar干细胞，用于疗角膜烧伤致盲的患者。这是第一个商业化成功的干细胞产品！
2016 年皮肤细胞转为卵细胞产生小鼠技术： 日本福冈九州大学的林克彦（Katsuhiko Hayashi）教授团队，将小鼠皮肤细胞放到卵巢组织转为卵细胞，再将卵细胞受精后放到代理孕鼠子宫，之后受精卵生产出健康的小鼠。