动画的概念不同于一般的动画。动画是一门综合艺术,是集绘画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等诸多艺术门类于一体的艺术表现形式。19世纪上半叶起源于英国,兴盛于美国,中国动画起源于20世纪20年代。
动画是指从许多静止帧连续回放的过程。无论是电脑制作的还是手绘的静止画面,还是每次只对黏土模型稍作改动,然后拍摄,当拍摄的单帧串联起来,以每秒16帧以上的速度播放时,眼睛会产生连续动作的错觉(视觉残像造成的)。
通常,这些电影是由大量密集而枯燥的劳动制作而成的,尽管计算机动画技术已经有了很大的进步和发展。