农历三月初三，俗称“三月三”，是壮族举行歌会的日子。因此，它也被称为格坡节(歌舞节)。“许歌”是外国人给壮族起的中文名，壮语叫“环龙洞”，意思是在田间唱的歌；有的地方叫“欢窝敢”，就是在洞外唱的一首歌。因为过去壮族人很少建寺庙，神像都放在山洞里。洞穴是一个神圣的地方，它必须是庄严的。只有在洞外，你才能自由歌唱。
广西流传的民歌“现在广西成了歌的海洋，都是三姐传下来的”的歌词，说明了壮歌圩节的由来，它与歌手刘三姐有着密切的关系。据说，刘三姐出生于唐代广西宜山的一个渔民家庭。从小爱唱民谣，长大后看起来很美，出口成歌。附近有一个富人叫莫怀仁，他想抢刘三姐嫁给他。刘三姐发誓要死，莫怀仁把刘三姐扔进了河里。
刘三姐沿河漂流到了龙洲。幸运的是，她被救了出来，住在玉峰山脚下。村民们闻讯赶来学歌。后来她嫁给了一个年轻的猎人，一直在这里传歌。莫怀仁得知后，勾结官府，把刘三姐夫妇扔进了玉峰山下的小龙潭。
夜半时分，月星稀少。当村民们把它们捞上来时，突然刮起了一阵微风。我看见刘三姐和年轻的猎人骑在一条鱼的背上，唱着歌飞走了。从那以后，人们都说刘三姐成仙了，所以他们称刘三姐为歌女。后人为了纪念这位歌手，在农历三月初三唱了三天三夜的民歌，这一天是刘三姐成仙的日子，歌圩就这样形成了。
据记载，葛卫节已有上千年的历史。宋人写的《太平玉环记》中记载，壮族“男女都穿着盛装”...聚会作歌”。宋元以后，壮族山歌的发展尤为突出，歌会十分盛行。到了清代，形成了数百人甚至数千人聚集演唱的大型“歌市”。
每次歌会期间，青年男女都穿上节日盛装，聚集在山野或竹林、草坡上即兴对唱，互相答问，此起彼伏。在歌市上，勤劳智慧的壮族人民创作了丰富多彩的民歌，使这个传统的民族节日充满了迷人的韵致。