沙漠，印度，还有索尼克刺猬！说起“索尼克刺猬基因(嘘)”，稍微年长一点的电子游戏玩家可能会直观的想到蓝色的“索尼克小子1”，脑海中出现他帅气的冲刺；或者即使你没玩过，你也会想，你从哪里能找到DNA里可爱的刺猬？不过，我得先在这里说声抱歉。嘘可能没有想象中的帅或者治愈。事实上，hedgehog基因最早是在果蝇中发现的，它负责胚胎发育过程中外观、神经和牙齿的形成。如果这个基因有缺陷，果蝇胚胎就会有一小串齿状结构，看起来像刺猬。
于是研究人员根据其外观将其命名为“刺猬基因”，并将其分为“沙漠刺猬基因”和“印度刺猬基因”。至于“索尼克刺猬基因”，发现者罗伯特·里德尔博士偶然看到女儿带来的《索尼克男孩》漫画，灵机一动。随后的研究也发现，很多生物也有这种基因，人类也不例外！所以你我的每一个细胞都携带着这些刺猬基因来调节身体的生长发育，但它们不是来自沙漠或印度，也不是蓝色...
更有趣的基因名称有几种命名方式，如相关疾病和症状、患病部位、发现者或研究者的名字、著名患者或家族的名字、地理位置等。在早期遗传学研究者最喜欢的模式生物——果蝇中，当时还没有系统的命名规则，所以留下了很多微笑的名字，比如:
我还没死基因(我还没死的简称)是以英国著名喜剧组合《巨蟒与圣杯》中的一句台词命名的。该基因负责果蝇体内柠檬酸循环(葡萄糖等物质转化为能量的过程)所需转移蛋白的产生。研究表明，当这种基因发生突变时，果蝇可以活很长时间，甚至可以活普通果蝇的两倍！包括人类在内的许多哺乳动物也有这种基因，尽管上述突变的效果仍有争议，但研究人员希望通过分析导致果蝇寿命延长的一些机制，找到能够促进人类健康长寿的秘密。
雷鬼辫子基因(基因名:dreadlocks；Symbol: dock)果蝇体内接收和检测光线的细胞在发育过程中需要受到该基因的诱导，才能在胚胎中运动到正确的位置；一旦发生突变，细胞就会失去方向，纠结在一起，形成像电影中杰克船长发型一样的卷曲形状。此外，该基因还将参与突触的形成，在神经肌肉接头处发挥关键作用。科学家研究这个基因的最大原因是它与人类致癌物Nck具有同源性。Nck产生的蛋白质在细胞内信息传递路径中起着重要作用，并将与RAS受体和其他与癌症相关的蛋白质联系在一起。科学家希望通过分析果蝇中这种基因的机制，找到避免或治疗人类癌症的方法。
达克斯基因果蝇在胚胎期的复眼和腿发育都与该基因有关。如果发生突变，会导致腿部发育不良，使果蝇看起来像短腿的腊肠犬，因此得名。人类还有一种腊肠犬同源基因，名为DACH1，最近发现与多种癌症的形成有关，尤其是乳腺癌、前列腺癌和卵巢癌。
做研究，反复操作的生活难免枯燥，当瓶颈无法突破的时候，就更加不合理，无效！也许这就是科学家们在一些小地方寻找乐趣自娱自乐的原因。除了上面列举的这些，还有很多有趣的基因名称，下次遇到的时候不妨多关注一下。他们背后可能有一个有趣的八卦等着你去探究！
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主题:DNA，基因，果蝇