当时的斯大林能够当列宁的接班人，可以说是有幸运的加成在。在一九二二年的时候，列宁已经在考虑由谁来接自己的班。
原因有两点，第一点是自己的身体已经逐渐有一些改变，已经有了瘫痪的迹象，所以列宁也开始多留一些时间给自己，他一直在思考谁能接自己的班。
列宁前思后想，列出了六位人选。他将自己的遗嘱交给妻子，这六位中就有斯大林。但是从列宁的角度讲，他对于斯大林还是有很多担忧。因为此人的变数太大。列宁不确定将权力交到他手中是对是错。
此时，斯大林也没闲着，他开始从各个方面渗透自己的权利。而他的权力也越来越大，已经逐渐到了不可控的地步。
又过了一年，列宁已经完全病重，于是他提笔写信弹劾约瑟夫。对于列宁来说，约瑟夫触碰了他的底线，列宁绝不允许这样的人成为自己的接班人，国家的掌舵者。
约瑟夫就这样，屁股都没坐热就被撵了出来。但此时列宁已经是强弓之末，只能卧床不能下地走动。而斯大林知道约瑟夫倒台之后，还打电话质问列宁究竟是如何想的。
此时的列宁一直在想一个人。那就是他曾经的好战友雅可夫。如果雅可夫还在世的话，恐怕什么约瑟夫，什么斯大林王大林都得靠边站。约瑟夫比雅科夫大了七岁，但雅可夫可以说是年少有为。早在一九一七年，他就已经坐上了二把手的宝座。
但是很快又过了一年，暗杀事件之后，雅可夫就担任了更加重要的职位。列宁修养的时候，可以说很多人就认为雅可夫是列宁的接班人了。雅可夫和列宁是一对心有灵犀的拍档，列宁有了雅可夫的助力，处理起政务来更加得心应手。很多事情他干脆就交给雅可夫处理了。
但是天有不测风云，虽然雅可夫是一个合格的接班人。但是他的身体却不太合格，在一次感冒中，雅可夫不幸中招，而因为一直拖着不去医院治疗，后来发展成了肺炎，在三十四岁的时候就去世了。
列宁听了这个消息之后，仿佛老了十岁，不仅是他失去了一个好战友，对于整个国家而言，也失去了一个强有力的掌舵者。列宁曾说，雅可夫的每日工作量需要一个十多人的团队来代替，才能保证政府的正常运转。
雅可夫刚一去世，政府便选出七个人形成一个紧急小组来分担雅可夫的日常工作。不仅如此，为了给整个政府的损失降到最低，还选出了书记来主持日常工作。
这也能看出雅可夫对待工作的态度，如同一根螺丝钉一般勤勤恳恳。而雅可夫的离世也是国家的损失。如果不是因为这一场感冒的话，相比雅可夫会是一个合格的接班人。而如果没有这场感冒的话，斯大林也不会如此顺利地当上第一把手。