孙嘉淦是清朝有名的一位官员，不仅是因为他廉洁还是因为他谁也不怕直言敢谏，上到天子下到百姓，因此也得罪过不少人，但是正是这样的大臣经历了三朝，前后辅佐了康熙、雍正、乾隆三代的皇帝，深受皇室的喜爱。孙嘉淦不爱钱财是真的直言爱民的好官，就是第二个海瑞。
雍正在位时手段毒辣，统治异常严酷，这种情况下没有谏官敢直言上谏，只有孙嘉淦不怕死的直言说教雍正应该顾念亲情善待自己的兄弟。虽然雍正也十分生气孙嘉淦敢这样说自己，但是那时候雍正正在推行自己的改革，正是需要孙嘉淦这样的人，要不然孙嘉淦早就被斩八百次了。
乾隆时期孙嘉淦得到了乾隆的重用，特意提拔孙嘉淦为御史，上能弹劾朝中大臣下能为百姓伸冤，将孙嘉淦的才能发挥的淋漓尽致。正是因为这样才会有许多人去贿赂他，但是孙嘉淦又不爱财，除了朝廷发的工资和养廉的钱以外一分都不收，乾隆特别欣赏他，又提拔他为刑部尚书。
虽然孙嘉淦官一直往上做但是他始终保持初心，甚至还自己出钱帮助百姓。最终他高老还乡时身无分文，既没有房屋田产也没有任何储蓄还真的是两袖清风。但是孙嘉淦害怕回乡被家乡人笑话于是想到了一个馊主意，在自己的车后面绑几个大箱子，里面放满了砖头，以此来充自己的脸面。
出城时被他的死对头看到了，于是去乾隆那里告状说他廉洁都是装出来了，于是乾隆派人将他的马车拦下来，打开一看里面装的全是砖头，乾隆苦笑不得，于是就送了他一箱黄金。