从《红楼梦》中去看当时古代女孩子们的生活，丫头们自然就是完成自己的工作，烧洗脸水、 喂鸟儿、浇花反正就是一些日常的小事，小姐们除了每日的晨昏定省、诗社定期的聚会，剩下大部分的时间里所有人都会不约而同地做一件事情，就是刺绣。刺绣是她们生活中很重要的一个部分，她们用针线在演绎着生活。
第一，她们为什么要学刺绣，因为有三重需要在《红楼梦》中能够看到很多刺绣的场景，比如香菱有一次找黛玉回家，她们就是下了一会棋，然后就讨论如何绣花；鸳鸯没事去找袭人也是在看她做到刺绣；宝钗特意问她母亲要了一些针线活带到大观园去做。
大家去潇湘馆看望黛玉，紫鹃就在外边的暖阁绣花；袭人就不时抱怨晴雯不听她的话不帮她做刺绣。或许在那个时候女孩子们最重要的事情就是刺绣，没事儿就喜欢品鉴别人绣品的好坏。既然刺绣可以如此普遍地出现在女孩子的生活之中，那也就需要了解一下她们为什么要学刺绣，刺绣是她们的必修功课，是一种求生的技能，还是只是一件闺阁的趣事呢？
学习刺绣是《女诫》里“女子四德”的要求之一，刺绣成了必修课古代大约女孩子到了十岁左右，家里就会聘请专门的女师按照女子四德的要求来教导她们，除了品行的学习，还要学会纺搓麻线，然后学习丝茧、织布制衣，学习准备祭祀和助祭的一系列工作。刺绣在学习里占据重大的部分，在贾府里就是让李纨带着未出阁的姑娘们学习。
当时社会普遍认为“女子无才便是德”，那么刺绣手艺的好坏如此成为衡量一个女孩子是否贤良淑德和心灵手巧的一个标准。古代纺织业并不是很发达，布匹需要手工缝制，家里人需要的衣衫、鞋袜等等手工活就是女孩子要做，当她们嫁作人妇的时候，除却贾府这样的人家有很多做针线活的人就不需要女主人事事亲力亲为，可是很多人家包括史湘云在内她都需要在家做针线活到很晚。
如果女孩子学不会或者做不好都会遭到婆婆的嫌弃，女孩子们在七夕的时候还会特意举办“乞巧节”就是为了能够得到一双巧手。在《孔雀东南飞》里刘兰芝也是如此，在婆婆的要求下三天就能做出五匹布，可是她的婆婆依旧嫌弃她做的慢，故意刁难是真需要女孩子精通女红刺绣也是真。袭人也曾经笑话黛玉半年都不做刺绣，就是在说黛玉懒，刺绣在古代女孩子的生活里成了必修课。
学会了女红，也是多了一项安身立命的手艺在古代，女孩子是不能够抛头露面出门去工作的，但是绣娘却是她们能够从事的工作。
《红楼梦》中多处着墨描绘了“江南三织造”鼎盛时期的姑苏风物人情，在当时全盛时期“家家有绣绷、户户有绣娘”，绣娘人数超过10万人。
当时苏绣闻名天下，苏绣的需求量就很大，需要绣娘也很多，那么女孩子就可在绣庄和绣坊找到工作。而且做刺绣和裁缝的也有男性，因为王熙凤有一次就让张材家的给绣匠付工钱。
贾府里专门有负责手工活计的人，她们就是贾府的绣娘，她们专门负责制作贾府人员的衣服，但是比较注重的主子像贾母和宝玉，他们的衣服还是自己手下的丫头纯手工制作。贾府的十二个唱戏的小姑娘因为小时候学习唱戏没有学习做女红，她们在戏班子解散之后为了将来着想有的人就开始学习做女红。
学习刺绣也是闺阁的雅趣，以针代笔描绘出生活的颜色。古代的女孩子基本上都不能出门，那么如果不看书作画，她们就有很多的空余时间，大家一起做做针线活也就当作打发时间了。而且刺绣没有画画那么难，需要讲究很多的功法和技巧，刺绣是每个人都会做的事情。古代的衣裳都是女孩子们自己制作，想要穿得与众不同，那么就需要她们自己能够绣出精致的花样，所以为了穿上漂亮的衣服她们也要学会刺绣。
第二，贾府里谁的刺绣手艺高，晴雯、黛玉和莺儿各有千秋既然提到刺绣是大家都要做的事情，贾府上上下下的姑娘大概就是三四百人，每个女孩子刺绣的功夫都不同，那么贾府里哪个女孩子的刺绣手艺比较高超呢？
晴雯给宝玉缝补“雀金裘”的时候展示了高超的刺绣技艺。宝玉的“雀金裘”是贾母给他的宝贝，宝玉出门穿了一天就弄出一个大窟窿，明天还要穿没办法当晚就要补好，可是问了一圈家里的绣匠和绣娘们没有一个会的，只有晴雯知道这是用孔雀金线织的，而且要补就得拿孔雀金线就像界线似的界密，不过“界密”这门手艺也只有晴雯会，贾母当初就是因为看中晴雯的“针线活好”才把她留在宝玉身边的。晴雯的刺绣手艺在贾府也是一等一的。
贾府里隐藏的刺绣高手第二个就是黛玉。黛玉虽然平常不大做刺绣的活计，可是她的技艺却非常高超，贾母的刺绣活儿和王熙凤的一些活计都是交给她来做的。贾母从来不穿别人走的衣裳，可是黛玉有一次就在屋里帮贾母裁制衣裳，可见黛玉的手艺能够得到贾母的厚爱，贾母心疼黛玉才不会让她多做手工活劳心费神，可是这并不代表黛玉做得不好。王熙凤私下里也脱黛玉帮忙，她能够求到黛玉做到事也就是刺绣的事情。她们二人需要的绣品都是很挑剔的，黛玉能够帮她们做，足见黛玉的刺绣手艺。黛玉来自江南，出身林家，刺绣既然是闺阁女儿的必学的技能，那么黛玉样样都很出色，刺绣技艺也不会差。
莺儿是宝钗身边的刺绣达人。莺儿的心灵手巧是出了名的，春天里莺儿用柳条就可以编出一个花篮，而且莺儿打络子的技能是贾府众人都晓得的，宝玉有一次还特意请莺儿来为她打几个络子。莺儿表现出了足够的专业，从颜色的搭配大红配黑色、石青色，松花配桃红等，到络子的样式一炷香、朝天蹬等，反正莺儿对这些美学的知识了解得很透彻。