开篇先讲个笑话，说某日丈夫出门，妻子嘱咐其回家时绕道逛一下菜市场，买点冬瓜之类的回来。
此时丈夫心有不甘，又有不解，于是追问：“买多大的冬瓜呀？”，妻子答曰：“小点的。”
结果待丈夫回家时，手提溜着一整个冬瓜，并美其名曰：“此瓜是瓜堆里最小的。”
妻子被这样“小点的”冬瓜震惊，自此以后再也不让丈夫买菜（妻之本意，是买部分冬瓜，而非整个）。
笑话是这么个笑话，牵扯到了人们日常生活中，常用一些字词来表明事物大小之相对不同。
即“少，中，大，太”也。此四字一级大过一级，一级更比一级大，此是常理，勿需赘言。
然而关于这四者，却有很多有趣的历史事宜，可供说辞。
就比如浊某最近了解到的“尉”之一字，其自古便被用作武官之名。在古时，尉官有“少尉”、“中尉”、“大尉”、“太尉”之四种官称。
如您所料，四者里“太尉”之官最大，为秦汉时，中央最高军事长官也，位列“三公”之一。
另有“太师”一官，人们口中常言，听上去便倍感霸气，不怒自威。事实也确实如此，皇帝多将其追加给大官，以示尊荣。
还有人们熟悉的“太守”，虽不如“太师”那般霸气，然而好歹也是一郡里最高行政长官。
由上面的例子可以看出，在古时，“太”字表达的是最高级别，高之又高之意。比如我们的“太上皇”，一听就很威风，能让皇帝都头大。
提起“太上”，浊某又自然想起了平日里常念叨的，《礼记》中一席话语。
什么话语呢？大家其实都很熟悉，是“来而不往非礼也”之句，在这句之前，还有一句大家不怎么熟悉的话，全文是
《礼记》中言，最可贵的是德行（太上贵德），其次是施恩与报答，礼尚往来。
你看，古人将“德”置于“礼尚往来”之前，形容为“太上”，何其的智慧与洒脱！
人若是囹圄于礼尚往来，世俗的交际应酬之中，难免会随波逐流，放松自己对原则的坚守。
故而《礼记》中才会教导我们， “太上贵德” 。人在礼尚往来的过程中，要时刻注重自己的品德与操行，即不故作清高（可以本来清高），亦不流俗谄媚（不要放纵媚俗），如此才是全身进退之道。
如斯道理，名之为“太”，不亦宜乎？
学人化浊
2019-03-28