对于鲸鱼大家或许十分熟悉，体型巨大，许多动画和神话中也经常会出现水手们把鲸鱼误以为是一座小岛的情节。对于鲨鱼大家更是不陌生了，先不说鲨鱼的动画形象已经深入人心，只要提到海中霸主，大家都能够想到这种凶残的生物。但是，我们今天要跟大家介绍的动物叫做鲸鲨，听起来是不是有点奇怪？这种动物是鲸鱼和鲨鱼杂交生出来的吗？它究竟算是鲸鱼还是鲨鱼呢？今天就让小编带你一起解开这个谜题。
其实鲸鲨和鲸鱼有区别，和鲨鱼也有一定的区别，鲸鲨和鲸鱼以及鲨鱼三者间的区别体现在“界门纲目科属种”中的目类，鲨鱼一般是鲨总目，而鲸鱼则独成一派是鲸目，鲸鲨则是须鲨目。鲸鲨从“科属种”开始就自成一派了，成为了鲸鲨科、鲸鲨属和鲸鲨种，并且这些分类下只有一个成员，就是它们自己。
鲸鲨的发现可以追溯到十九世纪早期。在十九世纪早期的一个春天，一条鲸鲨在南非被捕获，当然，那个时候人们还没有给它命名，因此也不知道这个偶然捕获回来的庞然大物是什么。在人们对这个庞然大物进行了仔细的观察和研究以后，人们就发现它有鲸鱼的特点，但是似乎从生理结构上看更像鲨鱼？所以干脆就称它为了。
鲸鲨只是它的学名，在不同的地方它还有许多小名，甚至还有不同的身份。在越南这个东南亚的国家中，鲸鲨成为了他们宗教信仰的一部分，它是越南的神，身份尊贵不可冒犯，所以如果在越南见到了这种鱼类，大家要记得表示尊重哦！也正是因为这种与众不同的宗教地位，在宗教中这种鱼类并不会直接称呼学名，而是被尊称为鱼先生。
在肯尼亚，鲸鲨虽然不是神明，但是也是和神明有关。鲸鲨身上有许多斑点，肯尼亚人们认为这种斑点的出现是和神明有关，曾经神明把钱币投掷在这种鱼类身上，所以它的身上就出现了这样大小不一的斑点。因此，肯尼亚人把这种鱼类成为papashillingi，这个单词在肯尼亚语言中包含了有“先令”的意思。
在马达加斯加和印尼，鲸鲨被赋予了浪漫主义色彩，这种浪漫主义色彩像肯尼亚一样和鲸鲨背部的斑点有关，但和神明并没有特别明显的联系。在印尼，特别是爪哇这个地方，人们把鲸鲨背后的斑点想象成是星星，马达加斯加也是一样，所以在这两个地区的人们眼里，鲸鲨是一种背上背着星星的鱼。
看了今天的文章大家对鲸鲨是不是又有了更进一步的了解呢？以后如果有人问，鲸鲨到底是鲸鱼还是鲨鱼，我们就可以拍拍胸脯自信地回答，肯定是鲨鱼啦！而且还是一种十分浪漫还不会吃人的鲨鱼哦！