自古山西多出良臣名将，在清朝吕梁就出了两个有名的清官。一个是方山的于成龙，另一个就是兴县的孙嘉淦.这里要说的孙嘉淦，除了清廉，还以耿直、敢言著称。孙嘉淦考中进士后，从皇帝的文案秘书做起，一直做到直隶总督、尚书这样的朝廷大员，历经康熙，雍正，乾隆三朝。
说起孙嘉淦敢言，有这么一则轶事。
都知道雍正上位前，九龙夺嫡闹得很凶；雍正上位后，把那些个兄弟们一个个清算。谈论雍正的兄弟，那就是朝廷的禁忌。孙嘉淦可不管那些，直愣愣上了一道折子，大体意思就是唠唠雍正，应该少打压兄弟，需多亲近骨肉；少打点仗，别收那么多捐纳。
这不是揭雍正的短吗？雍正当时就怒了，要严办他。幸亏有个辅臣朱轼在跟前，这个人正好也比较正直。朱轼假装不在意说了一句：“这家伙够狂，真佩服他的胆子！”
雍正一听，明白过来了，哈哈大笑“朕也服他的胆子！传他觐见，朕要给他升官。”
所以说，明君和良臣是相互成就的
雍正能容得下敢言的，那么孙嘉淦也就有机会多干点事。就是在雍正手上，孙嘉淦的职位芝麻开花节节高。
雍正这样对他的评价是：孙嘉淦太憨，但他不爱钱。孙嘉淦于是屡屡得到重用，这样的习性同样也招乾隆待见。
后来，孙嘉淦告老还乡，准备从京城回山西老家。一打点行李，发现很寒酸。自己做官几十年，不咋爱钱也不贪污，现在要回老家了，想起两词“衣锦还乡、荣归故里”。
大佬爷们儿，也有一点好面子的小心思：骑个小毛驴，背个小包袱回老家，还不被乡里人笑话了？
为了面子，他也够拼的。雇了好几辆骡马大车，装着十几口沉甸甸的大木箱子，浩浩荡荡启程了。路人一看：“嚯，这么多大车，孙大人这宝贝够多的呀”！这话就传到有心人那儿了。
有人就向乾隆皇帝举报：“孙嘉淦是假清廉，真贪官。你看他回老家装得满满溜溜，全是宝贝”。
乾隆下令沿途官员缉拿，孙嘉淦被半路拦住。大家都好奇他有多少金银财宝，打开箱子一看，傻眼了——全是砖头。
乾隆也弄清了前因后果，孙嘉淦拿一车砖头回家，一来为了自己面子，二来也为了朝廷体面。
乾隆一感动，就发话了：“孙老头还记着为朝廷争面子，咱也不能小气啊，把那砖头通通换成真金白银！”