人们耳听目阅所及的故事、传说、杂记等等
只要有浓郁的趣味性的，大概都可以笼统地称之为「笑话」
笑话一般不会长篇大论，滔滔而议，
也不会板起面孔说教、训人。
它甚至故意记述一些不合逻辑，乖乎情理，
超出社会之常规的话语，思想以及动态，
而且总是以诙谐的笔调或者调皮挖苦的语言，
简短地，单刀直入地表达出来。
因此，它比较能够吸引人和感化人。
中国至少在两千多年以前，就流行著以幽默的讽喻来处理严肃的甚至有时是尖锐的政治问题了。
我们的祖先曾闹过不少笑话，制造过不少笑料，
他们的背景当然非常复杂，但是可以这样说，
生产笑料的人未必都是真正的傻子，也许他们是智者。
笑话的表现形式是轻松的，逗人发笑的，
它的寓意和精神却往往是严肃的，常能发人深思。
笑话也应被看作是中国文化的一部分，
假若想要比完美地反映这部分文化，
那无论如何是难度极大的。