说到清朝的慈禧太后，她对清朝走向覆灭的道路有不可推卸的责任。众所周知，慈禧太后在在晚清的政坛上可是个叱咤风云的人物，她不但架空同治帝的权力，还欺压光绪帝，成为晚清时期的实际掌权人。清朝在她的控制下长达半个多世纪，而她在掌控晚清时期，则挥霍无度，尽情享受奢侈之能事。
为了改变晚清时期落后的状况，洋务派从国外引进了一些先进的技术
慈禧太后在掌控清朝期间，国力衰弱，面对西方列强的威胁，她只是采取一味妥协的政策，并在随后和这些侵略者们签订了很多卖国求荣的不平等条约。看到羸弱不堪的晚清政府，西方列强纷纷把中国视为侵略揉捏的对象。
为了改变这种现状，晚清时期一些开明的人士发起了洋务运动，其目的就是要修补晚清这条破船，让他不至于很快就沉没。洋务派们在此后大规模引进西方的先进技术，同时不可避免地把一些新鲜事物也引进了中国。
晚清名臣李鸿章向慈禧太后建议修建铁路
作为洋务派著名人物之一的李鸿章，他看到国外火车的先进性和实用性，因此就向慈禧太后建议在东北修建一条铁路，但慈禧太后以东北是大清龙兴之地，修建铁路不利于大清国运为由给拒绝了。之后在李鸿章反复多次的提议之下，并列出火车地种种好处，慈禧太后才拍板了在中国修建铁路。
得到许可之后，李鸿章在自己的煤炭矿区修建了一条运输铁路，通车之后，他叫慈禧太后前去观看通车仪式，第一次见到火车的慈禧，被冒着浓烟，发出巨大声响的火车吓了一跳，她认为这样很危险，就让李鸿章把火车头改为用马车拉。李鸿章为了讨好慈禧太后只能临时用多匹马拉着火车缓慢前行。
慈禧太后去奉天祭祖需要，因路途遥远需要乘坐火车，她提出了三个奇葩的要求
1881年，年事已高的慈禧太后要去奉天祭祖，但路途遥远再让她乘坐传统的马车到奉天，她还真是吃不消了。无奈之下，慈禧太后只能在大臣们的劝说下选择乘坐在她心目中被视为?怪物?火车，但她在乘坐火车之前，提出了三个让人哭笑不得的奇葩要求。
第一个要求，慈禧太后必须要第一个上火车为了彰显自己身份的高贵，虚荣心极强的慈禧太后一定要第一个登上火车。众所周知，火车都是工作人员先上去，把各项工作准备完毕后，才能让乘客进入，这也是为了充分保证乘客的安全。这个要求还是比较好完成的，工作人员在慈禧没来之前就提前对火车进行了全面检查，之后下来等慈禧太后上去之后，再进入各自的工作岗位中。
第二个要求，车上的工作人员必须是太监和宫女因为慈禧认为以前皇上出门时，在旁边侍候的都是太监和宫女，而且为皇帝驾车的都是太监，所以她不能破坏老祖宗的规矩。这个要求就绝了，能开火车的都是经过特殊培训过的，宫里的太监根本就无法掌控这个庞然大物，但要是让开火车的人变为太监，他们不跑了才怪。最后实在是想不出什么好办法，负责慈禧出行的大太监机灵一动让火车上的工作人员全部换上太监的衣服蒙混过关。
第三个要求，车上的人不能与她平起平坐我们都知道火车上的座位是一样高的，并没有特别高的座椅让慈禧太后坐，这样一来全车的人就必须得站着，只有她一个人能坐着。车上其他人还好点，站着还可以走动一下，可开车的司机师傅就惨了。刚刚开始他还是站在驾驶室里弓着腰开车，没多久就把他累死，迫不得已的他，最后只能是跪着来开火车。火车司机如此长时间站着或者跪着开火车，观景真是非常同情他，我想到达目的地后，这位司机哥哥肯定是今后一生都不再想进入到火车驾驶室中了。
观景说：
在慈禧太后去祭祖乘坐火车时，闹出来的这些笑话中，我们可以看到慈禧太后不但昏庸无道、故步自封、不思进取，她还特别的抵触新事物，在她这样的人物统治之下，大清走向灭亡也是在意料之中的事。