中国具有悠久的酒文化历史。酒文化自有文字记载至今，一直繁荣昌盛，贯穿我们生活的方方面面，从《吕氏春秋》仪狄作酒，到民间传说杜康造酒，起始萌生了中国古代酒文化。其实仪狄和杜康并不是第一个酿酒的人。在旧石器时代，古人就注意到了自然界酒的存在，经过漫长历史演变，进入商代，人们用谷物酿酒就很普遍了，饮酒之风也很盛行了，相伴着酿酒、饮酒的兴盛，中国古代酒文化逐渐形成了。
制酒、酿酒，饮酒、斗酒，各类酒器便随着工艺制作水平的提高而逐步改进变化。制作酒器材料各式各样，有竹器、木器，陶器、青铜器、犀牛角器、象牙器等，制成尊、觥、方彝、罍、卣、壶、缶、卮等盛酒器具器皿，冲酒器盉，温酒器爵，饮酒觚、觯等，款式奇异，花纹细致，制作精美，形成酒器工艺品文化。古遗址殷墟文化，出土大量专用酒器具，证实这种酒文化古时曾风尚一时。
酿酒传至商代，酒文化便比较有规范的融合了人文因素。商代朝歌诸侯，士大夫等上层社会阶层，嗜酒成癖，好酒成瘾。商王竞“以酒为池，悬肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮"，以至荒淫无度，倾家丧国。周王朝以商为鉴，发布了中国历史上第一部禁酒令巜酒诰》，第一次以国家权力规范制酒、饮酒。随着酒文化发展，特别是酒的独具魅力，使酒屡禁不止，禁酒令也就逐渐放松了。周朝以后，酿酒业兴旺，饮酒盛行，士大夫甚至百姓都可以在节庆日子饮上几杯，聚会饮酒，饮酒作乐，借酒消愁形成一股风气，使酒成了嗜好性饮品。
随着酿酒、饮酒风尚风行，人借酒性，酒助诗兴，产生了大量歌酒、赞酒、借酒舒畅心曲的传世诗篇，贤人士大夫喜行古令、雅令，饮酒必行酒令，一般人也行通令。酒令佐酒助兴，形式丰富多彩，有赋诗、作歌、唱和、联句、谜语、对联、绕口令、笑话、危语、奏乐、舞蹈、投壶、射箭、下棋、猜拳、报数、掷骰子等，行酒令即可启发人的智力，又可考量饮酒者的酒量。酒文化逐步渗入到雅士文人的词诗赋文等文学作品，登上大雅之堂。