奈何桥畔，漫漫等候
中国民间传闻中，人死后需要经过奈何桥，桥上有一位名叫孟婆的老婆婆，负责给逝者递上一碗孟婆汤，喝下这碗汤，便会忘记今生的一切，转世投胎。传说中，倘若一个人在九十七岁时去世，那么他在奈何桥上将等候三年，方可喝下孟婆汤。
为何九十七岁？
九十七岁，在中国传统文化中有着特殊的意义。古人将人的一生分成十个阶段，分别称为“十岁”，“二八”，“三十而立”，“四十不惑”，“五十而知天命”，“六十花甲”，“七十古来稀”，“八十耄耋”，“九十鲐背”，以及“百岁期颐”。其中，“七十古来稀”表示人能活到七十岁已经很不容易了，而“百岁期颐”则代表着极高的寿数。
九十七岁，恰好介于这两个阶段之间，既不是“古来稀”，也不是“期颐”。民间传闻中，九十七岁去世的老人，往往是一生坎坷，命途多舛。他们可能经历过许多磨难，尝尽了人间的辛酸苦楚，但最终还是未能享尽天伦之乐，就遗憾离世。
三年等待，何意？
既然一生坎坷，为何还要在奈何桥上等候三年呢？这三年等待，又寓意着什么？
有人认为，这三年等待是上天对逝者的一种补偿。他们在世时受尽磨难，死后便让他们在奈何桥上稍作歇息，抚慰他们受伤的心灵。也有人说，这三年等待是逝者自我反省和顿悟的过程。他们回首一生的点点滴滴，反省自己的过往，顿悟人生的真谛。
还有人认为，这三年等待是逝者亲人朋友的思念。他们知道逝者一生不易，希望他们在奈河桥畔驻足，看看亲人朋友为自己流下的眼泪，感受他们心中不尽的哀思和眷恋。
轮回转世，重获新生
无论哪种说法，这三年等待最终都是为了让逝者放下执念，轻装上阵，投入下一世的轮回。喝下孟婆汤，忘记今生的悲欢离合，他们将带着全新的记忆和经验，开启新的旅程。
人生是一场轮回，每个人都有自己的劫数和使命。九十七岁去世，奈何桥上等候三年，这只是其中一环。我们要珍惜生命，善待自己和他人，用积极的心态面对人生的坎坷，争取活得圆满而无憾。