当然，苗族人以牛相斗并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式选出神崇拜，来展示苗家人崇敬的力量和勇敢。竞赛性则是以输赢论名次。一般来讲，斗胜的牛会被称为牛王、牛神、牛圣，为全村寨带来荣誉，而受到人们的爱戴和崇拜。斗败的牛则命运比较悲惨，有的被再次精心饲养，以图来年再战峥嵘，否则，就会被其他村寨的村民羞辱和讽刺。一头好的斗牛往往被视为全村寨的财富，因为一年比赛的数场奖金额度也是比较可观的。
古往今来的苗族斗牛，特别是黔东南苗族斗牛，以惊心动魄的牛与牛相斗区别与西班牙的牛与人相斗而闻名于世界。与中外其他地方相比，还具有丰富多样性、不可替代性、原始神秘性、群众参与性、双重互补性的优势，既是黔东南宝贵的民族民间文化遗产，又是中国和世界文化遗产。
有位民俗专家到贵州实地考察后说：“世界最精彩的斗牛在中国，中国的斗牛在西部，西部最神奇地在于黔东南苗族斗牛文化”！还有一位日本朋友好奇地问：“世界各地有水牯牛，中国各地也有水牯牛，可为何没有黔东南饲养的水牯牛好斗、善斗、能斗”？他还特别问：“为何凯里市及毗邻县的牛都能斗”？以苗岭新都凯里市为中心，涵盖毗邻台江、雷山、丹寨、麻江、黄平、施秉等县苗族饲养的斗牛，经历史检验确定如此。
但要回答这问题，并非三言两语就说得清的。这大概与巍巍苗岭主峰雷公山、香炉山和清水江、巴拉河、舞阳河等山高水深的锤炼习性、宜人自然气候环境的长期熏陶、特殊环境培养十八般武艺的胆量，悠久的苗族历史，文化习俗、饲养特技、精选习俗，优良的种牛等因素有关。多年来，为探究苗族斗牛习俗文化，我们曾多次随苗族斗牛团到长沙、广州、北京、贵阳等地去开展斗牛大赛，又经常深入苗族村寨调查研究。现就所获所知，从侧面浅谈苗族精心挑选斗牛、细心饲养斗牛、惊心动魄的斗牛即苗族斗牛文化三要素。欲以此抛砖引玉，唤醒民众文化意识，传承优秀文化遗产，进一步抢救、保护和继承发扬民间斗牛文化而已。