研究中药的书，像《神农本草经》《本草纲目》什么的，总要在药物的性味、主治、形态、采集、炮制、方剂配伍等方面叨叨上一番，以利治病救人。但古代也有许多奇人，着眼于治疗人们的“心病”，以“本草”为名，评点时弊，语带双关，呵呵一笑，让人深省。
浮世之中，最吸引人的无非是权与钱。唐朝张说《钱本草》、侯味虚《百官本草》、贾言忠《监察本草》以本草之喻，将权与钱的性味、采集要旨及功能效用阐发得淋漓尽致。三人不约而同地认为，权与钱属于“味甘，大热，有毒”之物。金钱是物质财富的象征，能让人驻颜疗饥，解人困厄。“权”本义为用来做秤砣的硬木，引申为能支配和指挥别人的力量。
说到底，热衷于权与钱的人，多半易招来“斜邪”，得“大病”。而治这些病的药就有宋代慧日雅禅师之《禅本草》、明人董说《梦本草》、清人张潮《书本草》。禅“味甘，性凉”，梦“味甘，性醇”，清凉下火，有着“除热悔，去秽浊，善解诸毒，能调众症”的功效。慧日雅之禅和董说之梦均是要人们放下名缰利锁，看破红尘，超脱功利。在我看来，“禅”与“梦”这两种药实质上是逃避现实，为刚健有为有所不取。而张潮的《书本草》到今天依旧有借鉴意义。
被称为“山中宰相”的南朝陶弘景，把道德修养作为“ 养生 之方”，“本草”式小品文逐渐变成药方的形式。《晋书》载张湛为人治眼疾的药方：“损读书一，减思虚二，专内视三，简外观四，旦晚起五，夜早眠六。”其意思是说，要少用眼，多休息；少操心，多反省自己。为人处世，少追求外在表面，趋炎附势，多注重内在的修养和身体的 健康 。坚持下去，就是治疗眼疾的最好方法，还可以延年益寿。这个药方，实际就是现代医学的精髓，强调“身”与“心”的双重 健康 。
到了明朝，就有了许多“药方”，把人的“大热”欲望与面对现实的无奈作为病症，着重以精神修养为治疗手段。明万历年间，屠本畯揖有七种处方：《和气汤》、《快活无忧散》、《处穷方》、《一味长生饮》、《六味治目方》、《无比逍遥汤》、《四妙诚实丹》。例如《和气汤》专治“一切客气、怒气、怨气、抑郁不平之气”，它以“忍耐”与“忘却”作主药，用沉默“不语”相配，服用后，又再饮几杯美酒，一觉梦入黑甜乡中，那些烦恼与不平自然消失了。说实话，这个药方着实是个冷笑话，但对于“无奈之人”来说，有时确实管用。