《红楼梦》第五十四回主要讲了以下几点内容：
1. 贾母批评才子佳人旧套。贾母命说书的女先儿唱一段，让大家笑话，女先儿说了一个《凤求鸾》的故事，因故事里面有才子佳人，贾母批评这种才子佳人旧套，不想听。
2. 贾母批评才子佳人小说。贾母批评才子佳人小说，说“这些书就是一套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的那样坏，还说是佳人，编的连影儿也没有了。开口都是书香门第，父亲不是尚书就是宰相。生一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男人，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？便是满腹文章，做出这些事来，也算不得是佳人了。比如男人满腹文章去作贼，难道那王法就说他是才子就不入贼情一案不成？可知那编书的是自己塞了自己的嘴。再者，既说是世宦书香大族来路，如何娶了这等一个不肖之女，又况他是个有行为的人，为甚么短短的几年，就弄得家业萧条，甚至名存实亡了？知真了，那道士也说句实话，那女子也说句实话，也不至有今日。所以我今日竟不问其缘由，也不议其宽窄，只令人写出他的形状来，然后命个夺身之由。”贾母对才子佳人小说的批评，实际上是对封建礼教的批判。
3. 贾母批评留神仕途经济话。贾母批评留神仕途经济话，说“咱们这种人家，别的事自然没有的，这心病也是断断有不得的。林丫头若不是这个病呢，我凭着花多少钱都使得。若是这个病，不但治不好，我也没心肠了。”
4. 贾母批评怪样。贾母批评怪样，说“我老了，都不管这些事。都不知道这些话，会嫌不会嫌，你大姨儿等闲买个帐子也给人论长短喇吵出乱子来，看来也没要紧，明儿再说勒。”
5. 贾母给宝玉提亲。贾母在宴席上给宝玉提亲，宝玉听了肉跳心惊，贾母也肉跳心惊，忙安慰说“你别信你那些俗语，满屋里都有比你说的还利害的”，这是贾母对宝玉的订亲最为上心的一次，也是唯一一次。
6. 贾母给薛姨妈夹菜。凤姐为贾母夹菜，贾母说“吃不下什么了，少夹点罢”，凤姐说“看老祖宗张嘴闭嘴儿这一阵子”，凤姐给贾母夹菜是很孝顺的表现，贾母应该也很开心。
7. 贾母命散钱。贾母命散钱给扮演小戏子的孩子们压惊，说“他们也是一个月白紫瞪鞋钱，很不容易赚呢”，可以看出贾母是非常体恤下人的。