出自《西游记》第27回。原题为《尸魔三戏唐三藏，圣僧恨逐美猴王》。
唐僧师徒四人为取真经，行至白虎岭前。在白虎岭内，住着一个尸魔白骨精。为了吃唐僧肉，三次分别变化为村姑、老妇和老翁。白骨精打动了唐僧的怜悯之心，但三次全被孙悟空识破，全部被金箍棒打死。
但唐僧却不辨人妖，反而责怪孙悟空恣意行凶，连伤三命，违反戒律。唐僧写下贬书，将孙悟空赶回了花果山。一纸贬书在手，悟空热泪盈眶。唐僧想起往日师徒之情，也不免伤心落泪。
三打白骨精这一经典场景被无数的导演搬上银屏、舞台，短短一回章节里面，将唐僧的迂腐无知、孙悟空的目光敏锐、猪八戒的私心欲望、白骨精的鬼蜮伎俩表现得酣畅淋漓、入木三分，使人一读之下，再也难以忘却。
白骨精是《西游记》中唐僧在西天取经途中遇见的众多美女妖精之一，她作为妖精的种类是“尸魔”，原著中孙悟空揭示她的本相是一只僵尸。擅长变化，狡猾又通晓人类的弱点。变化的女子形象眉眼生动而妩媚多娇，是个非常著名的妖怪，在中国甚至亚洲的其它国家可以称为家喻户晓。