春秋战国时期的诸子百家可不是闹着玩的，他们奔波在各国之间，宣传自己的主张，说服诸侯们变法图强以实现自己的政治理想，而这些人在阐述自己的主张的时候，会时不时举个例子，这样就会比较有说服力。诸子们虽然主张往往不同，说服的对象也不同，但他们不约而同的在举例子的时候喜欢这样的开头：
从前有一个宋国人，他?有时候是为了活跃气氛，有时候是为了增加说服力，但无论是哪一种形式，终归都是在黑宋国人，笑话宋国人。
比如《孟子》中的?揠苗助长?和《韩非子》中的?守株待兔?，这两个故事讲的都是宋国人，其传播程度和?锄禾日当午?以及?床前明月光?有的一比。这两个故事相信很多人都知道，这里就略过去说几个其他的?宋国人?故事。
《庄子》中讲了两个宋国商人的故事，一个做衣帽生意的宋国人想将自己的商品卖到?断发纹身?的越地人，另一个宋国人则是祖祖辈辈都在河边漂洗棉絮，为此这个宋国人发明了?不龟手药?来防止手的龟裂，有人听说后，就拿出百金来购买这个药方在吴王那里换得了封地，而这个宋国人还是和他的家人们继续漂洗棉絮。
再比如《列子》中记载了这样一位宋国人，他在路上捡到了一张别人遗弃的废借据高兴得不得了，拿回家中藏起来，并偷偷地拿出来看上面的日期，对邻居说：?我发财的日子快到了。?
还有《韩非子》中一个很会酿酒的宋国人，他酿的酒非常的好，很多人也知道，但是等到他的酒酸了也没有人去买，为什么呢？因为他家里养了一条非常凶恶的狗，人人望而生畏，根本不敢去他家买酒。
凡此种种，在《战国策》、《淮南子》等古籍中也不乏这样的?从前有一个宋国人?，好像战国的大师们不约而同的都以黑宋国人为乐，其他的诸侯国比如郑国等也会被拿出来讲?从前有一个郑国人?故事，但频率不大，只有宋国人才有这样的待遇，得到了一众大师的青睐。这些大师在一定程度上代表了当时人们对于宋国的看法，即觉得宋国就是一个笑话，那么宋国真的是一个笑话吗？又为什么成了一个笑话？
实际上整个春秋战国时代，宋国在诸侯国之间都显得格格不入，这种格格不入在一开始就注定了，这个主要是四个方面促成的。
第一点就是宋国人的血统高贵，宋国人是殷商后裔，即前朝王室之后，为子姓宋氏，开国之君就是帝辛（我们通常所说的商纣王）一母同胞的兄长微子启。微子启和帝辛之间还存在着很残酷的斗争，原因就在于两人虽然是一母同胞，但帝辛却是正儿八经的嫡子，而微子启出生的时候他们的母亲并不是王后，因此最开始只是庶子，所以，按照嫡长子继承制，继位的是帝辛，而不是微子启，这造成了两人之间的矛盾，后来商朝之所以被灭，还有微子启的一份功劳。
所以在某种程度上来说，微子启也算是西周的功臣，而且按照当时的规制，即便商朝已经被灭，但是他们依旧可以享有后人的祭祀，因此宋国的建国就是顺理成章的事，定都还是原来的商丘。
第二点就是宋国的公爵身份，宋国建国的时候是被封了公爵的，这在当时很高贵的，当然也的确符合宋国人高贵的血统。只是到底是前朝人，西周王室很重视，不代表诸侯国们会服气，毕竟最开始分封的公爵诸侯国是非常少的，虢国、虞国、鲁国、宋国等，而吕尚（姜子牙）的齐国仅仅是次一等的侯爵国，宋国明显并没有得到大家的承认，或者说面上承认，心里是不服气的。
第三点就是经济方面的原因，西周是典型的农耕经济，而殷商则是农耕经济和商业经济相结合的，这种传统自然被宋国人继承了，而且宋国的地理位置本就是非常便利，农商发展的都很好，是一个非常富裕的诸侯国。
第四点就是文化方面的原因，宋国人直接继承的是殷商文化，是真正的贵族，他们继承的文化在当时的人看来是比周礼还要迂腐的文化，宋国因此在发展中也吃尽了苦头，春秋战国时期，礼崩乐坏，人们开始形成一种功利主义的心态，并将其付诸在国家的发展中，而宋国还坚守着传统的礼仪不知变通，更显得格格不入。
但如果仅仅是这样，宋国顶多就是被孤立或者偶尔嘲讽一下，不会成为战国时期诸子们黑的对象。问题就在于宋国不仅有上面的几点早就注定了的事实，更在于明明是这样的一个宋国，它还很有野心，还不甘于其他诸侯国之后，但很明显的一个事实是，宋国的能力撑不起它的野心，在一系列事件之后终于成为了人们的笑话。
宋国既然是殷商遗民，有一个很重要的事实，在继承制这个问题上，还是存在着两种的，即?父死子继?和?兄终弟及?，这就导致了会时不时出现内乱，内乱不止在一定程度上阻碍了宋国的强大，所以在很长的时间内，宋国都处在这样的内乱中，这不免让其他诸侯国看了笑话。
宋襄公是宋国历史上第一位野心勃勃的国君，他想要从齐国手中接过霸主之位，但是很不幸的是宋襄公同时又是一位严格遵守礼仪的人，所以他想站在道德的制高点来让别的诸侯国臣服，只是并没有几个国家搭理宋国，宋襄公本来想拉拢楚国支持自己，结果和楚成王闹了不愉快，来了一个泓水之战。
泓水之战中，宋襄公严格按照战争礼义，楚军没渡完河不攻，楚军没形成阵仗前不攻，一直静静的等着楚军准备好了才开战。毫不意外的宋国输了，天下最守礼仪的宋襄公和天下最不守礼仪的楚成王相遇，注定是一场悲剧，宋襄公因此成为一个可笑之人，他有错吗？当然有，那就是生错了年代，在春秋战国这个礼崩乐坏的时期，竟想着完全按照礼仪做事，而且对方还是来自蛮夷之地的楚国。失败是不可避免的，宋国的霸主梦注定只能是一个梦。
但这并妨碍宋国在夹缝中生存，不断干涉郑国和卫国的国事，对外的小战事也很频繁，但同样的，宋国还曾利用自己的外交手段促成了两次弭兵之盟，也算是为中原赢得了短暂的和平和发展机遇。
等宋国终于丢掉自己的不合时宜而行王政的时候，已经到了战国中后期，宋国在公元前329年迎来了一位强悍的国君，即宋康王。这位通过政变上位的国君野心勃勃，在前318年自立为王，开始称宋康王，然后东攻齐国，西击魏国，南伐楚国，短时间内将宋国的版图扩大了不少，宋国因此强盛起来。但是宋康王的强势却为宋国带来了灭顶之灾，宋国之地本就是膏腴之地，是各个诸侯国觊觎的所在，大家都想打宋国的主意，宋康王这么一出击，直接让他们联合起来准备瓜分宋国，最终在前286年，三国将宋国瓜分。