1869年，费歇尔以第一名的成绩从中学毕业，他没有忘记父亲过去的嘱咐“要把自己的一生献给科学，你就应该选择化学”，毅然决定投考大学化学系。他把自己的想法告诉父亲时，父亲却犹豫了，那么大的家产和企业由谁来继承？只有费歇尔。于是老爸改变了主意，动员费歇尔从商：“你还不满17岁，这么小的岁数就入大学也没有什么意思，是不是花一年半载时间学点经商之道？”费歇尔听从了父亲的劝告，到姐夫家一个经营木材的公司见习。
此时的费歇尔心里只有化学。他来到木材场后，很快就自己建了一个简易的化学实验室。整天泡在实验室做实验，什么商业买卖，他根本就没有放在心上。说他做生意，那才是笑话。账目让他记得一塌糊涂，往往是一钻进他的小实验室，整天不出来。一会儿发出爆炸声，一会儿又发出呛人的气味，他却做得津津有味。姐夫拿他没办法，决定将他交回去。他姐夫不得不把费歇尔的见习情况如实地向老岳父汇报：“费歇尔这孩子在商业上是不会有出息的。您还是让他安心读他的书吧！”面对现状，老爸也拿他没有办法，只好作出让步：“既然你不愿意做买卖，就还是去上学吧！”费歇尔终于如愿以偿，进入波恩大学化学系。