故事一 陶渊明生活的时代，朝代更迭，社会动荡，人民生活非常困苦。公元405年秋天，陶渊明为了养家糊口，来到离家乡不远的彭泽当县令。这年冬天，他的上司派来一名官员来视察，这位官员是一个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽县的地界，就派人叫县令来拜见他。
陶渊明得到消息，虽然心里对这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起，但也只得马上动身。不料他的秘书拦住陶渊明说：“参见这位官员要十分注意小节，衣服要穿得整齐，态度要谦恭，不然的话，他会在上司面前说你的坏话。”
一向正直清高的陶渊明再也忍不住了，他长叹一声说：“我宁肯饿死，也不能因为五斗米的官饷，向这样差劲的人折腰。”他马上写了一封辞职信，离开了只当了八十多天的县令职位，从此再也没有做过官。
从官场退隐后的陶渊明，在自己的家乡开荒种田，过起了自给自足的田园生活。在田园生活中，他找到了自己的归宿，写下了许多优美的田园诗歌。他写农家人生活的悠然自得：“暧暧远人村，依依墟里烟”，他写自己劳动的感受：“采菊东篱下，悠然见南山”，他也写农人劳作的甘苦：“种豆南山下，草盛豆苗稀”、 “不言春作苦，常恐负所怀”。
故事二 三、游学和初仕
陶渊明从小就注重锻炼身体，每天闻鸡起舞，练就一身好工夫，剑术尤佳。
陶渊明家所在的村子叫上京里，他家的房舍庭院，取名“园田居”。陶渊明自幼随母亲住在园田居，青少年时候的陶渊明，一边务农，一边学习。田里有活就干活，没活就刻苦读书。
公元371年，陶渊明19岁，他的叔父陶夔给陶渊明一笔钱，叫他到京城里去游学求官，见见世面。陶夔当时是大司马桓温手下的参军，他经常关照陶家的孤儿寡母，这样才对得起去世的哥哥。
东晋的京城在建康，即现在的南京。陶渊明游学京城，确实增长了见识，看到朝廷的无能，社会的黑暗。当权的大司马专横跋扈，为所欲为。他三次北伐大败而归，为了挽回面子，就打皇帝的主义。派人在京城散布谣言，说当今的皇帝是阳痿，三个儿子是妃子和侍卫生的。就凭这样的谣言，桓温带兵进京，把皇帝司马奕废为海西公，三个皇子被人用马鞭勒死，挂在树上。被废为海西公的司马奕，与妃子又生了孩子，还得亲手掐死掩埋，以证明大司马桓温说自己阳痿是对的，才得以逃生。桓温还把反对他的人诬陷为谋反，满门抄勒。有时几百口人被绳索绑着，牵连在一起，一里多长，老老小小，一起押赴刑场斩首。陶渊明亲眼目睹了这悲烈的场面。
京城里的门第观念很重，只要是名门望族，年纪轻轻就可以做大官。做官的也不管事，天天纵酒豪饮，放荡形骸，醉生梦死。
陶渊明到了京城，也看到当时颓废的饮酒风气。仕大夫阶层和社会名流，对黑暗的统治不满，只好借酒发泄，自我消耗。他们聚众豪饮，把门一关，脱光衣服，赤身裸体，披头散发，一手拿着蟹螯，一手擎着酒杯，狂喝滥饮，高谈阔论。去晚了的人从狗洞往里爬。不讲君臣礼仪，不讲父子纲常，随便与歌妓调笑，荒淫之状，不堪言表。自幼熟读儒家经书的陶渊明，非常看不惯，难找知己。
京城里的人把陶渊明看成乡巴老，他到处受歧视，看白眼。所以他在京城住段时间，就到浙江和苏北等地去游学。
陶渊明游学三年，回到上京里村园田居。他成熟了，眼睛更亮了。陶渊明把这段游学经历，后来写成《拟古九首》中的一首诗：
少时壮且历，抚剑独行游；
谁言行游近？张掖至幽州。
饥食首阳微，渴饮易水流，
不见相知人，惟见古时丘。
路边两高坟，伯牙与庄周。
此士难再得，吾行欲何求。
这首诗写的通俗、生动、深刻，死人也叫他写活了。陶渊明回到园田居，过了三年亦耕亦读的生活，公元376年，他移居浔阳县城，当了教书先生。教了几年书后，陶渊明的文学天才显露出来，他的成名作《闲情赋》，被友人传抄开来，写的是他游学时对一个女子初恋之情。
当时的江州刺史王凝之，看了陶渊明的《闲情赋》后，非常欣赏，决定聘任陶渊明为别驾祭酒。
王凝之是东晋著名书法家王羲之的儿子，他的字写得很好，受家父遗传的影响。王凝之只当官，不管事，主张“无为而治”。一心痴迷炼丹念咒，修炼“五斗米道”。不仅在家里修炼，还在官衙里设道室，不分白黑在道室里炼丹念咒，行道拜鬼。
公元380年，29岁的陶渊明被人引见来到王凝之的道室。王凝之对陶渊明说：“看了你写的那篇《闲情赋》，老朽很是钦佩，你就换上官服，明天你就可以理政了。做官其实并不难，只要懂得‘无为而治’就行了”。
陶渊明担任的别驾祭酒，要管一个州的武器督造，地方治安，钱粮储调，户口田赋，农田水利，军服供应等等。他什么都要管，又什么都管不了。就说户口田赋吧，当时的赋税是按人头收的，由于连年战争，人口锐减。豪门望族，隐瞒人口不报，陶渊明带人下去查户口，处处碰钉子，什么也查不清。王凝之天天修炼，拜神拜鬼无意过问。陶渊明读的儒家书，知道忠君报国大济苍生的道理，现实使他非常失望。
有一天，陶渊明看见府衙院里堆满木头，一打听，知道是王凝之挪用加固长江堤坝的款，要在刺史府里修建一座道观。陶渊明一听急眼了，马上跑到王凝之的道室，打断他的修炼说：
“动用加固长江堤防的钱粮，修建道观，是万万使不得的！一旦汛期发洪水，就会生灵涂炭啊！”
王凝之翻起眼皮瞪他一眼说：“老夫夜观天相，今年是旱年，长江不会发水。我还准备把修建道观的事情交给你去做”。
陶渊明一听，吓得出了一身冷汗。他告退了王凝之，回到住处，摘掉官帽，脱下官服，卷起行李就回家了。
陶渊明回家后，又当起了教书先生。
这一年真是天旱，江州老百姓逃过一劫。过了几个月，王凝之又派人来请陶渊明去当主簿，官比祭酒还大，陶渊明死活不去。
陶渊明的故事
故事三陶渊明一生结过三次婚，前两个妻子年纪轻轻早逝，第三个妻子翟氏，比他小一轮，陪伴他到终生。陶渊明的婚姻是不幸的，两次经受中年丧妻的打击；陶渊明的婚姻也是幸福的，他的三个妻子都很贤惠，感情很深。
公元376年，陶渊明25岁结婚成家。婚后离开园田居，移居到浔阳县城，先是教书，然后到江州刺史王凝之手下任别驾祭酒，不辞而归。陶渊明回到家里，知道妻子已经怀孕了。母亲和贤妻怕他在官场分心，想瞒一段时间。
古人曰：“不孝有三无后为大”，陶渊明到了而立之年要当爸爸了，自然很高兴。谁知妻子临盆难产，肚里的孩子只是伸出一条腿，当时的条件，束手无策，眼睁睁看着大人孩子送了命。给妻子办完丧事，陶渊明万念俱灰。
公元385年，34岁的陶渊明又做了新郎官。结婚第二年大儿子阿舒出生了，新生儿给陶家带来极大的欢乐。又过二年，二儿子阿宣出生。阿宣刚会跑，妻子又生了一对双胞胎，取名阿雍和阿端。陶渊明深爱他的几个宝贝儿子，特别是那对双胞胎。他夜晚读书的时候，也抑制不住内心的高兴，蹑手蹑脚走到床边，在微弱的灯光映照下，端详这双宝宝的小脸，像两块透红的美玉，长得一模一样。他怀着一种特别的幸福，钻进妻子的被窝里。
公元392年，陶渊明的第二任妻子得了痨病，大口吐血，又离开人间。陶渊明很痛心，知道妻子是为了家庭操劳过度累死的。在六年的时间里生了四个孩子，忙活一家老少七口人的生计。
妻子去世后，家庭的重担落到陶渊明母亲肩上。每天教书回来，看到四个不懂事的孩子乱成一团。这四个孩子就够母亲看的，谁来操持家务？家里没个主妇实在不行。
孟老夫人和叔叔陶夔商量，又给陶渊明提了一门亲事，等到第二年的春天娶进门。
陶渊明的第三个夫人姓翟，翟夫人比陶渊明小一属，又贤惠又能干。首先对婆婆侍奉的很好，婆媳关系融洽。对陶渊明前妻留下的四个孩子尽心尽力抚养。经过她的一番整治，这个家庭又井井有条，其乐融融。陶渊明只管教书就行了，回家读书写字的时候，孩子也不围着吵闹了。翟夫人有付好身板，农田里的活也很能干。每到农忙时，插秧或是收割，她都跟着陶渊明一起干，干得比陶渊明都利落。
结婚两年，翟氏为陶渊明生了个小儿子，乳名阿通。由于翟夫人能吃苦耐劳，陶家的日子渐渐好起来。田里的庄稼年年丰收，粮食吃不了，每年都要酿些酒喝。每当新酒酿成，翟夫人先端一大碗给陶渊明。只要家里有酒，翟夫人每顿饭都为陶渊明备酒。陶渊明觉得饮酒是件很舒服的事，小饮小舒服，大饮大舒服，饮多了就醉过去了。
陶渊明在家闲居的时候，逗逗孩子，自饮自酌，把名利之心忘到九霄云外。当然，他也有消沉的时候。有时候感觉自己已经老了，有时想到死。特别是他的两个夫人，年纪轻轻，相继去世，对他打击很大。东晋的时候，人的平均寿命不到50岁，多少王公贵族，三四十岁就完命了。陶渊明已经45岁了，他想到自己不定那一天就会倒下。陶渊明不信命，他觉得生死都是自然规律，是不可抗拒的。这一年，他为自己写下了《自挽歌辞三首》。第一首是：
有生必有死，早终非命促。
昨暮同为人，今旦在鬼录。
魂气散何之，枯形寄空木。
娇儿索父啼，良友抚我哭。
得失不复知，是非安能觉！
千秋万岁后，谁知荣与辱？
但恨在世时，饮酒不得足。
陶渊明的诗明白如话，造句虽浅而涵义实深，虽出之平淡而实有至理，似枯而实腴，自然而有妙趣。
在东晋的时候，能像陶渊明这样把生死看得很透，能提出“有生必有死”这样的命题，是很可贵的。不像有些人炼丹念咒，幻想得道成仙，长生不老。
陶渊明意识到，人死后一了百了，特别是随着时间的流逝，是非功过，荣辱得失，谁能评说！不如在世的时候多喝几杯酒。西晋时张翰曾说：“使我有身后名，不如即时一杯酒”。陶渊明似有同感，在这首诗的最后两句：“但恨在世时，饮酒不得足。”虽近诙谐，也是肺腑之言。《似挽歌辞三首》中的第二首是：
在昔无酒饮，今但湛空觞。
春醪生浮蚁，何时更能尝！
肴案盈我前，亲旧哭我旁。
欲语口无音，欲视眼无光。
昔在高堂寝，今宿荒草乡。
一朝出门去，归来夜未央。
这首诗写的是人死后从入殓到停尸家中受祭奠的情形。紧接上篇，活着的时候，想喝酒杯常空。如今，在祭奠的案桌上，酒盈杯，肴摆满。想喝不能喝，想吃不能吃。亲人扶着棺柩哭，我口无音，眼无光。一旦出门去，葬在荒郊野外，长眠地下，暗无天日，与这个世界永别了。
《似挽歌辞三首》第三首是：
荒草何茫茫，白杨亦萧萧。
严霜九月中，送我出远郊。
四面无人居，高坟正蕉峣。
马为仰天鸣，风为自萧条。
幽室一已闭，千年不复朝。
千年不复朝，贤达无奈何。
向来相送人，各自还其家。
亲戚或余悲，他人亦已歌。
死去何所道，托体同山阿。
这首诗通篇写送葬下葬的过程，突出写了送葬者。把墓地的环境、气份写得历历在目，把送葬者的表现也写得合情合理。最后说：“死去何所道，托体同山阿。”意思是说人死后还有什么好说的呢，把尸体托付给大自然，化作大山脚下的一杯土，无论是达官贵人，还是平民百姓，谁也无可奈何这样的命运。陶渊明这样豁达是空前的。
故事五 陶渊明辞官归里，过着“躬耕自资”的生活。夫人翟氏，与他志同道合，安贫乐贱，“夫耕于前，妻锄于后”，共同劳动，维持生活，与劳动人民日益接近，息息相关。归田之初，生活尚可。“方宅十余亩，草屋八九间，榆柳荫后檐，桃李满堂前。”渊明爱菊，宅边遍植菊花。“采菊东篱下，悠然见南山”（《从杂诗》）至今脍炙人口。他性嗜酒，饮必醉。朋友来访，无论贵贱，只要家中有酒，必与同饮。他先醉。便对客人说：“我醉欲眠卿可去。”义熙四年，住地上京（今星子县城西城玉京山麓）失火，迁至栗里（今星子温泉栗里陶村），生活较为困难。如逢丰收，还可以“欢会酌春酒，摘我园中蔬”。如遇灾年，则“夏日抱长饥，寒夜列被眠”。义熙末年，有一个老农清晨叩门，带酒与他同饮，劝他出仕：“褴褛屋檐下，未足为高栖。一世皆尚同（是非不分），愿君汩其泥（指同流合污）。”他回答：“深感老父言，禀气寡所谐。纤辔（回车）诚可学，违已讵非迷？且共欢此饮，吾驾不可回。”（《饮酒》）用“和而不同”的语气，谢绝了老农的劝告。他的晚年，生活愈来愈贫困，有的朋友主动送钱周济他。有时，他也不免上门请求借贷。他的老朋友颜延之，于刘宋少帝景平元年（423年）任始安郡太守，经过浔阳，每天都到他家饮酒。临走时，留下两万钱，他全部送到酒家，陆续饮酒。不过，他之求贷或接受周济，是有原则的。宋文帝元嘉元年（424年），江州刺史檀道济亲自到他家访问。这时，他又病又饿好些天，起不了床。檀道济劝他：“贤者在世，天下无道则隐，有道则至。今子（你）生文明之世，奈何自苦如此？”他说：“潜也何敢望贤，志不及也。”檀道济馈以梁肉，被他挥而去之。他辞官回乡二十二年一直过着贫困的田园生活，而固穷守节的志趣，老而益坚。元嘉四年（427年）九月中旬神志还清醒的时候，给自己写了《挽歌诗》三首，在第三首诗中末两句说：“死去何所道，托体同山阿”，表明他对死亡看得那样平淡自然。