无论人们对于五月之为恶月的阐释有多么不同,但将五月视为恶月,在端午节以约定俗成的活动避邪驱毒,则是全国各地普遍的做法。在浙江,也多在墙壁间撒石灰,并喷雄黄酒,以使虫豸不得潜伏。
在古代民众心目中,端午节所在的五月多被视为“恶月”,端午节则被视为“五毒日”。关于为什么端午节为五毒日,民国二十三年《奉天通志》载《盖平县志》有如下说明:“盖五月属午,五日为端午,二午相属为火旺之相,过旺则为毒……”又辽宁新民一带以为该日为瘟神下界。又有人说此日有蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎、癞蛤蟆等五毒出来害人。
还有学者以为:“‘五月五日’即所谓‘端午’,时在春末夏初的转变时刻,还寒乍暖,百虫蠢动,疾疫流行,可能有某种瘟疫、灾难于端午在一定地区、一定部落里发生,悲惨和恐惧的记忆、传说、迷信造成并扩大为范围愈来愈大的禁忌、传统和风习。”