吾道不行：暮年的孔子
儒家倡导?修身、齐家、治国、平天下?，而孔子本人是最早身体力行地实践这个目标的。
从年少的时候起，孔子就立志要从政，通过推行自己的政策改造社会。
当时的鲁国是?三桓?中的季氏掌权，孔子在季氏手下做了几年小官，从二十岁那年管仓库开始，到后来管理牧场，又担任司空，主管建筑工程。但他始终没有受到重用。
这一时期，孔子一直在孜孜不倦地求学，特别是学习周礼。他的学问很快远近闻名。他也开始办学，招收徒弟，渐渐地拥有了自己的学派。
非吾徒也?：冉求在孔子离去后，鲁国继续陷落在权力争夺的泥潭中不能自拔，国事日益衰颓。
鲁国的国君季桓子在晚年时终于也后悔了，他感叹道：?当初这个国家本来已经有了振兴的机会，只因我没有任用孔子，才错过了这些机会。?
他嘱咐自己的儿子季康子，执政以后一定要把孔子召回来。
不久以后季桓子便溘然离世。季康子继位以后本来想召回孔子，但下人劝告他：?当初先君任用孔子，却没能善始善终，留下了国际笑话。现在我们任用孔子如果还是不能善终，那就又一次让人看笑话了。?
我们不如召孔子的弟子冉求回来，冉求一定会想办法让他老师回来执政。到时候是他们求着我们，就算出问题，也不是我们的笑话。?变法经世：子夏与西河门派
三晋之中，魏国继承了晋国最精华的部分，本身底子就很厚。
而魏文侯又是不可多得的有为之君，亲手将魏国带上了天下的至高峰。
人们都说，他的高尚人格涵盖方方面面，其中最突出的一点就是礼贤下士。
魏国渐渐聚集了一批冠绝当世的奇才，如翟璜、李克、西门豹等等，形成了战国初期最豪华的一套政府班底。
杀妻求将：被逐出孔门的吴起
吴起，卫国人，以兵法谋略闻名于世，是个心狠手辣又才冠古今的奇人。据说吴起出生于一个富豪家庭。
当时天下纷乱，胸怀经天纬地之才的吴起一心想干出一番事业。他散尽家财，多方寻求门路，想找一个入仕的机会，却一直没有结果。
乡里的人都在背后讥笑他，吴起发狠，一口气杀了三十多个嘲笑他的人。
官府闻讯前来缉拿，走投无路的吴起只好逃离故乡。临走时他牵着母亲的手发誓：?不为卿相，不复入卫！?
吴起来到鲁国，投到曾申门下。曾申是孔门著名弟子，当世鸿儒，吴起能得到他的接纳，已经站到了政坛的大门口。