错体邮票是指由于邮票设计者知识欠缺、粗心大意和审查部门的马虎，邮票上存在一些不符合历史事实、违反科学或文字不准确的错误，这些邮票被称作“错体邮票”。例如：1903年西班牙发行的哥伦布纪念邮票，邮票上的哥伦布正拿着望远镜，遥望远方，这是不符合史实的，因为哥伦布发现新大陆时望远镜还没有发明。1847年英国殖民地毛里求斯发行的"黑便士"邮票，由于疏忽，邮票上的"邮资已付"误印成了"邮局"，这是世界上第一套错体邮票，集邮界称之为毛里求斯邮局邮票。
1919年，德国发行了一枚航空邮票。在邮票上，飞机既没有推进器，尾部又没有垂直平衡器，这样的飞机无论如何是飞不上天的。我国1981年发行的普19“北京长话大楼”邮票中长话大楼上的旗帜随风飘向图右，而楼下前景中的排排杨柳，枝叶却随风飘向图左，这是有悖于常识的。文革票“全国山河一片红”亦属错票，由于邮票上的中国地图画得不准确，即令停售，但售出的少数邮票已成为珍品。而毛里求斯错票更是价值连城。世界各国的邮政部门在发行邮票过程中，曾经出现过许多错体邮票，也闹出了不少鲜为人知的失误笑话。1903年，法国邮政部发行了一枚邮票，画面上农妇顺风撒种违反了农事常理，更让人啼笑皆非的是，画面上旭日东升，人影自然要在后方，可是农妇的身影却落在前方。1903年，意大利发行纪念哥伦布的邮票，画面上哥伦布手拿望远镜遥视远方，可是画面内容所体现的年代望远镜还未发明。
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