妈妈点亮了红蜡烛，走出了房门。
我躺在病床上，望着窗子。窗户纸上，先是映出一片橙红的烛光；随着烛光的摇曳，光晕里映出了一个打柴人的身影，虚虚实实，如梦如幻。
我正看得出神，伴随着隔窗人影，传来了妈妈清脆年轻的歌谣：笑话笑，笑话笑，笑话戴着破毡帽。我的病似乎好了很多，拍着手喊起来：“真好看，真好看！影子人，影子人！”
影子人头戴一顶毡帽，他的侧面影像轮廓十分清晰：细眯的眼睛，高耸的鼻梁，大张的嘴巴。
这时，又传来妈妈的歌谣：笑话乐，笑话乐，笑话背着柴火垛。真的，只见影子人身背一垛柴火，迈着缓慢的步子，在烛光里走着、走着，一步一步走出了烛光，好像走进了远山的雾霭之中。
影子戏演完了，妈妈举着红蜡烛走进屋子，只见她另一只手拿着一张用素纸雕镂的影子人——就是那个头戴毡帽的打柴人。
妈妈的脸和手都冻得通红，她不停地哈气，嘘暖着双手，又用双手摩搓着脸颊。
从此，我记住了妈妈为我在窗户纸上演出的影子戏，和那个叫“笑话”的影子人。就在这有趣的游戏中，我的病好了。
那一年，我三岁。
我认定妈妈是这世界上最了不起的人，因为她用一根红蜡烛就能给我变出一个有趣的影子人。
说来真怪，就从那天开始，只要妈妈一点上红蜡烛，影子人就会从烛光里走出来。
他穿着一身闪光的黑衣服，小小的个子，只有三寸来高；他戴一顶毡帽（不过，没有那么破），背后背着一捆柴火。他一出现，就唱起妈妈唱过的那首“笑话笑”的歌谣。
妈妈看着她送给我的影子人让我这么喜欢，她也很得意地笑着。
每天晚上，影子人都在烛光里和我玩儿，直到夜深了，才和我告别。
临分手时，他必定摘下小毡帽，用细细的嗓音向我说一声“明儿见”。然后，他又戴上小毡帽，向烛光的阴影里走去……
二疏?离
又过了一年，我家从农舍搬进了城里的大瓦房。家里点的是电灯，灶火改成了煤火。我有了许多玩具。我还看上了电影。
我家不再点蜡烛了。渐渐地，影子人也被我淡忘了。
有一天夜里，全市停电，远远近近，一片漆黑，家家窗口，黑洞洞的。没有灯光的夜晚，很寂寞，也很孤单。
我忽然想起，前几天在抽屉里，看见过一段蜡烛头。妈妈告诉我，那就是我小时候她给我照影子人的那根红蜡烛。我曾经拿起来看了看，它只剩下一寸多长，我又不经意地放了回去。
今夜，我赶忙把它找出来，点亮了这蜡烛头。
好几年没点过蜡烛了。它昏黄的光一跳一跳的，满墙的影子都在晃动。我已经很不习惯这幽暗的烛光了。
可是，就在烛光的跳动之中，那小小的影子人又出现了。
它还是穿着一身闪光的黑衣服，戴一顶毡帽，背后还是背着一捆柴火。
“你还记得我吗？”影子人很兴奋地问。
“我，我还记得，你，你是影子人。”
“对呀，对呀！你可长大了，我都快不认识你了！”它很惊喜。