阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔生于瑞典的斯德哥尔摩，是杰出的化学家、工程师、发明家、企业家。 他一生***获得技术发明专利355项，积累了巨额财富。在即将辞世之际，诺贝尔立下了遗嘱：“请将我的财产变做基金，每年用这个基金的利息作为奖金，奖励那些在前一年度为人类做出好的贡献的人。”那么怎样才能获得诺贝尔奖呢？
遵照诺贝尔遗嘱，物理学奖和化学奖由瑞典皇家科学院评定，生理学或医学奖由瑞典皇家卡罗林医学院（卡罗林斯卡学院）评定，文学奖由瑞典文学院评定，和平奖由挪威议会选出。经济奖委托瑞典皇家科学院评定。每个授奖单位设有一个由5人组成的诺贝尔委员会负责评选工作。可见诺贝尔奖的门槛是很高的。
要想获得诺贝尔奖不是培训的问题，也不是喜欢的问题。诺贝尔奖必须是某个领域里有杰出贡献的人，或者在某方面有重大发现或重大突破的人。这些人都是精英中的精英。要有深厚的理论基础和实际能力，大多是在基础研究领域的领军人物。
评选获奖人的工作是在颁奖的上一年的初秋开始的，先由发奖单位给那些有能力按照诺贝尔奖章程提出候选人的机构发出请柬。评选的基础是专业能力和国际名望；自己提名者无入选资格。候选人的提名必须在决定奖项那一年的2月1日前以书面通知有关的委员会。
该奖对所有的人开放，不论其国籍、种族、宗教信仰或意识形态如何。同一获奖者可以多次获奖而不受限制。