看着发晕。。。
我爱好方言，对你的问题略知一二吧。还有我是扬州人。
首先，滨阜小片使用于盐城市辖域内而盐城位于江苏省中北部。我们都知道，江苏是一个小小省，跟新疆等比起来简直小的可怜。但是我们也知道江苏很发达，因为环境、交通都很方便。这么一来你的第一个问题就好办了。为什么江淮话里有许多吴语词汇因为江淮方言区与吴方言区距离非常之近，难免互相影响，彼此包含。加之自古以来的文化、物资的流通，想找不到共同点都难啊。
我见有人说过江苏这边（非中原官话区的），人们吐字都“只吐出一半”！！这就是我们方言的特色呗，如果说大部分吴语都是轻柔绵软的，那么我们江淮话听起来就是抑扬顿挫，轻重缓急吧。那自然有些像一段一段的音节了。
但是注意，江淮方言是一个统称，实则内部差异巨大！！有些几近不能沟通。譬如扬州老头和泰州老太碰在一起，讲话讲快了对方不一定能懂，就算是外地人也能听出两者的区别来。现在普遍认为江淮话越往东越硬，越往西越软；越往北越硬，越往南越软（除一些特例如南通市区话或南京话）。
盐城在泰州与南通的北部，而泰州与南通大部均使用江淮方言中的泰如小片。因此你的“鸭”的问题就不难解释，因为泰如小片中的“鸭”读"a"。你说的“牙”和“鸭”有分化，我想这也是非常之正常的，因为你基于的标准是普通话呀，普通话是北方话呀，普通话中读音相同难道江淮话的读音也必须相同么我举个例子：普通话中的“山”和“扇”为翘舌音，江淮话中无翘舌音。照理来说都应该读成"san"，但在扬州话中，“山”读 "san"，“扇”读 "xin"。
至于本地土话，哪儿都有啊。这算是地方的一种特色了。
你的最后一个问题。。。呵呵，很有意思。
我支持统筹兼顾的原则，也就是“两头顾”。方言蕴含了太多太多的民俗精髓、历史遗风，是万万不能忽略的，更不能摈弃！关于方言的传承，各地也作出了相应的措施（如扬州就有方言选拔比赛）。普化的方案固然影响了方言的独立性，但我想“亵渎”是谈不上的。我们要做的是构思如何在这个不可避免的大环境中保护方言，并付诸行动。目前这个大环境、大方向对我们很有利，谁也不想阻碍它继续下去，对不对？
方言区的划分纯属语言学家们对中国深入分析的一种手段，借助这一手段，人们对当地的历史、民俗也会有更全面的了解，我想不会存在你所说的情况。虽然我是业余的爱好者，但我想说的是，方言学不比任何一门学科简单。中国地大物博，每个地区都与众不同，但每个地区之间都有着必不可少的联系。除了民族魂，最大的联系当然只能是语言——汉语。那么这么一来，我们就可以从各地的方言中了解到各地的生态、民俗，通过对比，还可以了解各地人们的迁徙、各地文化的融合.......江淮话就是南北方言融为一体的产物。再加上对江淮地区的地理位置的分析，理所应当的作出一个假设——江淮地区是中国南北间的人文桥梁。再对比历史，哦，假设成立。现成一个例子：盐城为什么叫盐城望文生义就是产盐呗！那么多盐到哪儿呢到南北去、全国去呗！！再次应征了结论的正确性......方言的魅力在我看来就是：推理中必不可少的媒介体，探索中威力巨大的开山雷。
愿对你有所帮助咯，谢谢！！