臣本布衣指的是我原本只是普通老百姓，布衣指的是麻布制的衣服。
这句话出自诸葛亮的《前出师表》。
这也是他在出师表中自称，也是一种很谦虚的说法。古人在自称上都是很用心思了，显得文化水平很高了。而诸葛亮的这句话原型是，臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。也就是说，我本来就是平民，在南阳种地，只希望在这乱世里能保全自己性命，不奢想去显名于各诸侯中，字意说了诸葛亮只想低调做人生活而已。他在《出师表》提布衣，也是向刘禅表忠心，更多是对感谢知遇之恩，也会死忠于蜀国，不会有任何二心了，来报达刘禅对他重用的心。
诸葛亮的出身并不低。
诸葛亮和荆州四大望族在同一个等级上，也就是说他的出身并不低，而他自称布衣，也就是他没为官的时候对自己的自谦而已。也就是说，布衣还可以解释为未做官的读书人。而那时的诸葛亮确实也是还没有出来为官，只是以耕田种地为乐趣和生活！过着神仙似的隐居生活。自称布衣也是很正常的事了。
古代对衣着有着很严格的限制。
那个时代不同地位身份的人其衣着质量都是很不一样了。也就是说的布衣就是普通百姓的标志。普通百姓是不能穿着丝绸等其他材质较好的衣料，只能穿布衣，也就把普通老百姓定型在只能穿麻布做的衣服上了。而且当时的制作条件不允许，也只能生产出这种耗资较少的布来，这也就造成了布衣的普遍穿着的状况了。
所以诸葛亮宁愿自降身份，来打消了帝皇们的猜疑心理了，他表明了不会拥兵谋反，更不会做任何大逆不道的事了！