如今的年轻人，恋爱都缺乏仪式感，来得快去得快，让人不禁想起父母那一辈彼此传递信封、卡片的羞涩。但是如今在少数民族中，青年男女的恋爱还是充满仪式感与浪漫情怀，比如现如今被大家比较广泛了解的一个少数民族——苗族。
苗族有个特别的节日，踩花山节。这个名字听上去类似于踏青、春游的感觉，充满了生机。事实上这个节日是苗族一个盛大的传统的节日，最初的本意是为了祭祀苗族的祖先蚩尤。后来越来越丰富的庆祝内容出现了，比如花山祭杆仪式、爬花杆、芦笙歌舞，还包括斗牛和武术表演等，越来越丰富的表演内容，让在节日这一天的氛围，隆重又热闹。
关于踩花山节，有这样一个传说。在过去，桃花山中居住了一位美丽的桃花仙子，善良、勤劳，对老人和小孩也十分亲切，不少人簇拥在她周围，不少小伙子向姑娘求爱。桃花姑娘却愿嫁给一个忠厚老实，天天只会打猎、种地、吹笙的老憨哥。一天，桃花姑娘被人抢走，憨哥得知，立即取下腰上的弯刀，把面前一棵棕树砍倒，发誓要找到桃花姑娘，杀死仇人。乡亲们很同情他，纷纷拿出钱粮资助老憨哥。于是他带上盘缠、弯刀、弓箭和桃花用他过去猎来的禽毛兽皮缝制的百鸟衣，离开了家乡。后来的结局，如同大多数的美好童话一般，他救出自己心爱的姑娘，并从此隐匿江湖，世人再没见过他们。
但每年正月初三，苗族人民就不约而同地汇集到憨哥和桃花跳舞唱歌的地方，吹笙、唱歌、跳舞、饮酒、耍刀、赛马、射箭。天长日久就形成花山节，这个节日也是现如今苗族青年男女自由恋爱的节日。
节日前由有威望的老人选择一个象征“吉祥”的开阔地作为“跳场坪”，并竖起花杆，整理好周围的环境，为青年男女踩花山做好准备，届时跳场坪上张灯结彩，红旗飘扬，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，青年们从四乡八寨向花杆地方涌来，身着对襟短衣，头缠青色长巾，腰束布带的男子和身着镶有花边图案或挑花服装，佩带银质耳环、手钏、戒指和项链等首饰的妇女，围绕花杆，伴随芦笙、唢呐、胡琴等民族乐器的拍节围着花杆歌舞。
在歌舞中，如小伙子发现意中人，就迅速解下腰间横背的雨伞，向姑娘撑去。女方中意就半推半依的许诺。如果不喜欢，就立即绕到姑娘圈子里躲避。若是男女双方中意，就在伞下倾吐衷情，并用对歌的形式了解对方情况。同时青壮年男子还要按苗家的传统习惯，举行爬杆比赛。
这种充满艺术感的求爱方式，既大方又浪漫。