阳沟是露出地面的排水沟。
房屋前面的排水沟称为阴沟。不是有句话叫“阴沟里翻船”，“阴沟”本身也有“指古民宅里排水的水沟”一意，因此，理解为在自家屋子门口翻了船，也是说得通的。当然这句是玩笑话。关于这条沟渠，一般会在一年结束的时候打扫一次，平时很少对它进行清理。选择这个时间，主要是和它平时的功能有关。
这条沟渠主要做的是引流的作用，无论是附近的水流或者下雨天带来的雨水，都能够从这条沟渠分流走，而不会导致积蓄甚至延伸到屋内。选在一年结束的时候打扫，因为正好是冬季，除了冬季相对来说会干燥一些外，很多野生植物也在这个时候都枯萎了，清理起来方便很多，也不会清理的时候突然下雨，搞得措手不及。
如果在其他季节清理，时间上不好选择，而且在潮湿的土壤里，很难保证没有其他的动物生存，再加上潮湿的土壤里也可能会埋有一些腐烂的东西，清理起来不方便也不安全。
其实除了明沟外，以前还有很多讲究，或许因为不重视，很多都没有保留下来。而保留至今的明沟，也随着现在人的审美不断提升从而得到提升，有的还会用混泥土砌好，甚至贴上瓷砖。