理论上国家可以拉出百万大军，但真正投入战斗是不可能的，很多时候古代吹嘘的百万大军基本都是一种心理战术。
比如古代皇帝下令要攻打那个国家，然后出动百万大军，我们可以想象古代没有机械化装备，皇帝说准备明天开战，明天百万大军就能集合完毕了？别说百万大军，两汉时期全国集结30万军队用了一年的时间。
《汉书.王莽传》：?莽将严尤谏日，发三十万众，具三百日粮，东援海代，南取江淮，然后乃备。计其道里，一年尚未集合，兵先至者聚居暴露，师老械弊，势不可用，此一难也。?
也就是说如果一个国家的国土面积大于100万平方公里，光是集结大军就要几个月，这其中各郡县收到命令需要时间，然后挨家挨户抓壮丁、筹备粮食又要几个月时间，壮丁赶路去集合又要几个月时间，如果要拉出百万大军发动战争，等集合好了，搞不好皇帝都挂了。
所以，理论上如果各项条件都准备好是可以发动百万大家，但在现实中特别是古代的环境，几乎是不可能的。因为光是动员的时间就足够长了，这其中光是集结事粮草的消耗就是一个恐怖的数字，而集结沿途中受伤、生病、逃跑导致的大量减员，会比原先预计的数字少上太多。
因此，在中国历史上动不动就说出动百万大军且在短时间内结束战争的都有很大的水分存在。许多人津津乐道的彭城之战、昆阳之战、淝水之战也是如此。
彭城之战
彭城之战号称有56万士兵，但刘邦出发时?步卒五万人，骑五千?，这个数字出自《史记.黥布列传》。
夫陛下引兵攻彭城，楚王未去齐也，陛下发步卒五万人，骑五千，能以取淮南乎？《史记.黥布列传》刘邦当时动员的时间才一个月，一个月的时间注定是集结不了多少人的，能集结起来的士兵只能是里自己比较近的，所以出发时身边的士兵加起来不过五万五千人，而56大军只是号称，这只是一战增长士气，给敌人心里压力的心理战术。
昆阳之战
公元23年，刘秀与王莽的昆阳之战，史料记载的数字是王莽有兵力42万人，但实际上可能不到10万人。
《汉书》与《后汉书》记载23年4月王莽动员全国州郡，计划100万人，但最后决定42万人，23年5月王莽开始从洛阳出发。上面说了，古代没有汽车火车这类交通工具，平常士兵甚至骑马都是奢侈的，而在全国动员42万人，至少要1年时间。结果王莽4月动员，5月就开始发兵洛阳。
这里要明白一点，王莽动员的是全国，也就是说他发兵的时候，别的州郡士兵还在集结的路上他已经出发了。所以昆阳城下王莽不可能有42万人的军队，因此《后汉书》中干脆写上?莽军到城下者且十万?，也就是说出去还在路上的士兵，到昆阳成下王莽的士兵最多10万人，搞不好还没这么多。
因为，《东观汉记》记载王莽军队到昆阳城下不过?五六万?，这里面的数据差别就很大了。所以古代百万大军战斗的场面在理论上可行，实际中有点难。
淝水之战
淝水之战是中国历史上著名的战役，因为史料记载一共有112万大军战斗的场面，然而事实上这是一场仓促军事动员，《资治通鉴》记载，从开始兵力动员到淝水之战开始，一共才110天时间。
《资治通鉴》与《晋书》动员到战斗时间表记载：农历383年7月，苻坚动员兵力，百姓10丁抽1人；8月2日任命苻融、慕容垂等人率兵25万为先锋；8月8日苻坚动身，账面兵力为卒60多万、骑兵27万；10月苻坚攻克寿春；10月20日谢玄与苻坚淝水大战，然后接下来就是苻坚逃回洛阳。
书中记载苻坚7月下的命令动员全国抽壮丁，全国包括前秦、幽州、冀州、凉州、益州等，加起来面积得有200万平凡公里。古代传召最快是用骑马，以士兵日夜骑马传召的速度到各地方，分散传召也要几个月时间。
各郡县收到命令后开始行动，这里面包括抽壮丁、准备粮草、武器衣物、辎重车辆等等又要花几个月时间。而幽冀两州的先锋队从7月下诏，经过几十天的行军，9月到达彭城，而最远的幽州距离彭城要2000里，这足以说明幽州壮丁还没准备好就仓促出发了，这样情况人数肯定很少，其他的州情况也是如此。
先头部队基本是州内原先的部队，可以先行出发，而抽壮丁需要一个漫长的时间，当时苻坚需要先头部队到彭城准备。因此这里足以猜测到，史料记载的百万部队其实真正也就前面的先锋队数量，其实不过十分之一，充其量不会超过20万人。
百万大军的队伍并非不可能，但时间必须充足
战场形势瞬息变换，时间极为宝贵，而战斗动员靠的也是时间，从动员到集合，从准备物资到运送物资，这里都需要时间。古代交通不发达，不可能皇帝说全国动员，第二天士兵就能集结完毕出现在面前。
而古代战斗基本都是最近的边境线上战斗，皇帝等不了一年的时间来集结，通常是一月下诏，二三月先头部队就已经出发了。例如上面说的膨胀之战、昆阳之战、淝水之战都是匆忙出兵，这就说明他们没有等待后续部队的到来，也就导致整体兵力数量与诏书上计划的兵力相差甚大。
综合上述来说：古代想要真正实现百万大军战斗的场面几乎是不可能的，这只能在理论是实行，毕竟想要百万大军战斗需要的条件太高，在古代几乎不可能实现。
古代一个士兵的粮草需要两个百姓运送粮草，正常是2：1配置，百万士兵加上百姓，这里就要达到近三百万，行军途中到作战再到返回，每天的粮食消耗量是一个巨大的数字，因为除了士兵要吃，运送物资的人也要吃喝，所以才会说古代频繁战争会拖垮整个国家。
另外，百万大军上战场，将军发令下去，没有对讲机、扩音器，一句话说出去从前面传到后面，内容已经变的不成样了。再则，真有百万的队伍出发，估计前面的士兵战都打完了，后面才刚出发。