东周分为春秋与战国,战国有七雄,是指秦、齐、楚、韩、赵、魏七个国家,而春秋有五霸,比较流行的有两种说法,第一种,出自《史记索隐》,分别是齐桓公、晋文公、楚庄王、宋襄公、秦穆公。
而第二种说法,分别是齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。我们可以看出,这两种说法有三个人都没有争议,那就是齐桓公、晋文公、楚庄王,分别来自齐国、晋国、楚国,这是春秋时期最强大的三个诸侯国。
为什么是这三个人呢?那评选为春秋霸主的标准是什么呢?为什么两种说法的另外四位有争议呢?
我们知道,周灭商之后,采用的是分封制,在西周的时候,周天子的实力还比较雄厚,所以天下的诸侯还比较臣服周天子,而西周灭亡之后,周平王是在诸侯们的帮助下建立了东周,而且此时的诸侯国的实力通过兼并、发展,越来越强大。
那么周天子就变成了名义上的天下***主,所以郑庄公率军攻打周天子,抢割周天子的麦子,还将周桓王打伤,周天子的威信扫地,这时候就开始出现了诸侯霸主。
要怎么成为诸侯霸主呢?一般有两大条件,第一,其所在的诸侯国的地盘大,人口多,军队多,实力强。第二,通过会盟的方式,获得诸多诸侯国的认可。简单的来总结,就是你得很强,而且别人也认为你很强,也愿意跟随你。
齐桓公、晋文公、楚庄王之所以能成为春秋霸主,他们本身的能力当然是重要的,但其实最关键的原因是,他们来自强大的齐国、晋国、楚国,所以郑庄公虽然称霸一时,但是因为郑国并不强,所以郑庄公没有成为公认的春秋霸主。
齐桓公,经过管仲的改革之后,齐国成为当时最强大的诸侯国,齐桓公听从管仲的意思,用“尊王攘夷”的旗号,大大的提高了在众诸侯国的威信,最后在葵丘会盟,天下诸侯认可,周天子也认可。
晋文公,晋国后来分为韩、赵、魏,可见此时的晋国是多么的强大,晋文公身边有大量优秀的人,建立了三军六卿,晋国变强,平定周朝子带之乱,在城濮之战中大败楚军,后来在践土会盟,周天子还封晋文公为侯伯,也就是诸侯之长。
楚庄王,不鸣则已,一鸣惊人,在邲之战大败晋军,问鼎中原,楚国的强大就是从楚庄王开始的。
吴王阖闾与越王夫差之所以一般不被认可,主要原因是他们只是称霸于一方,称霸的时间比较短,而且不是争霸,而是通过灭国兼并,而秦穆公,其实是在多种史料认可他为春秋五霸,但是春秋的秦国不能与战国的秦国相提并论,相比楚庄来说,还是稍稍不如的。而宋襄公,只是因为仁义,很多人认为更像一个笑话。