单词thousand的意思是“一千”，那为什么表示“千”的简写用的是k，不是t呢？
这个故事要从希腊语中的“chilioi”或“khilioi”开始。
希腊语中这两个词的意思很宽泛（broad），其中就有“一千；……千”的意思。
在一群法国科学家受委托（commission）制作公制（metric）单位时，他们将希腊单词“chilioi”缩短为“kilo”，而后“k”就成为了“千”的简写。
很快，世界各地的人们都开始使用k作为千的缩写（abbreviation）形式。
公制是一完全创新的单位制度，又称米千克秒（MKS或mks）单位制，建立在下述三种基本单位之上：米－用来确定距离，千克－用来确定质量，和秒－用来确定时间长度。
它根基于科学的原则，且满足日益频繁的商业活动和科学研究的需求．公制单位出现于法国大革命时代。
公尺（m)长度（metre)，一公尺（m)的定义为氪－86光谱的橘红色光在真空中的165076373倍。
秒（s)时间，一秒定义为铯原子摆动9192631770次所经历的时间。
质量的单位（公斤）的标准是存在巴黎国际度量衡局内的一块铂铱合金，这是唯一以人工制品定义的基本单位。
温度凯耳文（K)定义为水在三相点之温度的1/273.16,温度0K定义为绝对零度。
莫耳（mole)其定义为与0.012公斤的碳原子所含之原子数目相同的基本个数数目。