在大家眼中，普遍历朝任皇上的帝王们都腰缠万贯、身家丰厚。也正因此，百姓们已经习惯性的先入为主，觉得崇祯既已为帝王，肯定是十分富有的。不光百姓们这么觉得，就连朝堂上的群臣们也都如此认为。
崇祯继位的第五年，曾因国库不足，而向群臣们颁布了一道旨令。大意就是说：“国家已经很穷了，皇库里更是一点金银也不剩，这样下去难以支撑我们国家的发展，你们既为我大明的朝廷重臣，理应一同分担，共同进步。”
朝臣们听完，除了陪伴在崇祯左右的大监利索的捐了五万两白银以外，其余人都支支吾吾半天，有的拿出了一千两，有的拿出了五百两，说自己家中贫困，只能勉强捐出这些。崇祯的妻子明皇后听闻后，也从自己的体己中省出一万两白银，给了自己的父亲，让父亲捐与国库用。
可这明皇后的父亲本身就是个贪财之人，他也和众臣一样，觉得皇上自己是有钱的，有钱却不肯匀出部分来充国库，于是便从明皇后给予他的一万两中抽出五千留着自己用，剩余五千交了上去。崇祯知道后虽很是恼怒，却也毫无办法。
崇祯继位十七年时，由李自成带领的士兵们一路冲锋，明朝的山西、太宣皆被沦陷。崇祯心中惊惧，赶忙找到了当时任总督的吴三桂之父吴襄，请他前去支援战事，而吴襄以军中粮饷不够为由，宣称自己不能担此大任。
崇祯气急，国库中统共不过五六万，而吴襄要三十万军饷，他哪里拿得出。吴襄执意不去支援，眼见着敌军压来，最终北京都城沦陷，崇祯的明朝时代也就此灭亡。此时的众人们都还是认为是帝王不肯拿出钱财为国用，才导致明朝最终被覆灭。可谁又能知道，崇祯已是山穷水尽，哪里还存有自己的私房钱呢？