人们一旦对某件事物形成某种印象，就很难改变。某一网站曾刊登过这样一个笑话：如果你的前 面是一位发怒的重庆女孩，后面是万丈深渊，那么，奉劝你还是往后跳吧！这个笑话不能说没有一点 道理，重庆女孩的泼辣可以说是“盛名远播”。因此，一提到重庆女孩，人们首先浮现脑海的就是“泼 辣”二字，并且丝毫不顾其中是否有被冤枉的“例外”。
这就是所谓“刻板印象”，又称“刻板效应”。刻板效应是指人们在长期的认识过程中所形成的关于某类人的概括而笼统的固定印象，是我们 在认识他人时经常出现的一种相当普遍的现象。我们经常听人说的“长沙妹子不可交，面如桃花心 似刀”，东北姑娘“宁可饿着，也要靓着”，实际上都是“刻板效应”。
刻板效应的形成，主要是由于我们在人际交往过程中，没有时间和精力去和某个群体中的每一 成员都进行深人的交往，而只能与其中的一部分成员交往，因此，我们只能“由部分推知全部”， 由我们所接触到的部分去推知这个群体的“全部”。刻板效应一经形成，就很难改变。
生活中，人们都会不自觉地把人按年龄、性别、外貌、衣着、言谈、职业等外部特征归为各种 类型，并认为每一类型的人都有一定的***同特点。在交往观察中，凡对象属同一类，人们便用这一 类人的***同特点去理解他们。比如，人们一般认为工人豪爽，军人雷厉风行，商人大多较为精明， 知识分子是戴着眼镜、面色苍白的“白面书生”形象，农民是粗手大脚、质朴安分的形象等。
对一群人的特征或动机加以概括，把概括得出的群体的特征归属于团体的每一个人，认为他们都具有这种特征，而无视团体成员的个体差异。这种现象称为社会刻板效应。社会刻板印象就是把群体特征归属到群体中的每一个人的身上，再简单一点去理解就是对群体的以偏概全，就像我们在日常中说到四川人，第一反应就是“爱吃辣”；说到英国人，首先想到“绅士”；说到女孩子，就觉得应该是温柔的，细心的。那四川人中是否也有不爱吃辣的呢？英国人有没有粗鲁的？女孩子有没有粗心急脾气的？答案是肯定的。像这种印象就是社会刻板印象，从字面意思来理解，就是社会上人们对于一群人的刻板的、固化的印象、认知。那当然这种印象也可能是消极的，就像有时说到某个地方的人，就觉得这个地方的人都很难缠，这也是社会刻板印象。
当我们认为某人具有某种特征时，就会对其他特征作相似判断，这就是晕轮效应，也称为光环效应。晕轮效应是对个体的以偏概全，就是我们常常说的一好百好，一坏百坏。当我们认为某个人是好人的时候，对于他的行为我们会更倾向于用好去解释，可能他做了一件不好的事情我们也会解读他是没有坏心的；同样，我们在心里觉得一个人是坏人的时候，不管他做什么事情，我们都会倾向于从坏的角度去解读。就像大热的电影《哪吒》中的一段情景，人们心里认为哪吒是一个暴力破坏狂，是一个危险而没有爱心的人，在哪吒救出被水怪抓走的小女孩之时，人们看到他在海边抱着小女孩都会觉得哪吒是想伤害小女孩。所以同学们千万不要被光环效应的名字欺骗，觉得光环效应只是从好的方面以偏概全。我们日常所说的“有色眼镜”、“情人眼里出西施”即是光环效应的一种体现。这里我们要抓住的关键词是“个人”，与社会刻板印象相区分。
晕轮效应和刻板印象的区别：
刻板印象是用在群体中的，是以群体的特点来判断其中的个体；晕轮效应是用在个体上的，是以个体的某个局部特点来引申概论出个体的整个形象
晕轮效应是指当认知者对一个人的某种人格特征形成好或坏的印象之后， 人们还倾向于据此推论该人其他方面的特征。具较强的个体性。
刻板印象是指人们对认知对象（多为社会群体）形成的一种概括而固定的看法。具较强的群体性。
晕轮效应把一个人的一个或几个品质本看成是这个人的主要特质。具有形象具体性。
刻板印象是指在生活中形成的对某一类人的归类。具有抽象概括性。