《蒙娜丽莎》是一幅大家都非常熟的名画，作者是达芬奇。达芬奇全名为莱昂纳多·达·芬奇（1452—1519），是与拉斐尔，米开朗基罗齐名的意大利文艺复兴三杰之一，也是整个欧洲文艺复兴时期最完美的代表。这幅画画的是佛罗伦萨一皮货商的妻子，画家画她的时候，她才二十四岁，这位妇女刚失去了自己心爱的女儿，常常悲哀抑郁。
画家在画她的肖像时，为了让她面露微笑，想出种种办法：请乐师给她奏乐唱歌，或说笑话，让欢快的气氛帮助她展现笑容。画上的蒙娜丽莎呈现的笑容虽是微弱的，但可以从她的眉宇间看出内心的愉悦，一丝微笑似乎刚从她的脸上掠过。稍翘起的嘴角和舒展的笑肌，可以让人微微感觉到这位妇人在被画的时刻的心情。但她那安详的仪态，表明她的微笑是平静的，不到引起情绪上的波动，这是一种古代妇女的矜持的美的表现。
对《蒙娜丽莎》的艺术价值，不能仅仅从肖像被画得生动逼真上面去考虑，更重要的是，达芬奇在这幅画上体现了他先进的艺术思想，即以科学的精神去观察自然的态度。达芬奇主张在艺术上要做自然。可是在神学思想里，人是被看成罪恶的化身的。达芬奇的《蒙娜丽莎》与宗教世界观完全相反，它是一首赞美自然的颂歌。他的肖像画确凿地肯定了人生和它的美的意义。由于蒙娜丽莎的微笑显得富有魅力，不少美术史家称它为“神秘的微笑”。