云南渔泡江右岸的滇西祥云县东山彝族乡新郎河谷,青岭连绵,碧水长流,骡子箐、朵金乍、小拐箐、耙子箐、水阁、鹦哥么、小龙伍苴、大龙伍苴、彭家、磨石箐、鲁哈么簸等一个个大大小小的彝家山村,似一颗颗清露,点闪在碧绿的万顷森林中,风景秀丽迷人。作为一个远离外界的彝族聚集区,这里民族风情郁浓,地域性特色文化原汁原味。多彩的彝家风情文化,如一枝枝一树树一坡坡盛开的马樱花,更是把这片高山林谷装点得分外妖绕。而在山花一样斑斓盛开着的多彩的风情文化中,一场场客宴上那精致的“菜叶包”,无疑是最令人回味无穷的了。 作为一个性情热烈豪放的山地民族居群,新郎河的彝家人和周围的各民族居民一样,家家户户,但凡家中有了新房落成、儿女婚嫁、孩子出生等喜庆之事,总要选择吉祥的日子,倾家中的财力,大办客宴,招待前来祝贺的远亲近戚三朋四友,让他们在欢乐的气氛中一道分享家中的欢喜。而近一二十年来,每逢有孩子光荣参军,或者考上了大学,也要大摆客宴庆贺一番。青松毛一地撒开的宴席上,除了用猪羊鱼肉和本土山珍鲜菜做成的各色各味佳肴,每个聚宴的人面前,还会郑重其事地摆上一个洗得干干净净的生菜叶子,以其碧绿的色泽,将彝家的特色客宴点缀得愈加意趣盎然。 初到这里做客的外地人,往往会对自己面前摆上的这个干干净净的菜叶子心生疑惑,误以为这是一道菜,让客人生而食之,因而难免会闹出望着生菜叶子一筹莫展乃至当众蘸吃生菜叶的笑话。其实,这菜叶子不是让客人吃的,而是让客人用来包菜的。在这里的客宴上,凡是成年人,无论主客,对摆上席的大菜,比如酥肉、粉蒸肉片、炒肉、排骨、鱼块、凉片等,是不会当场享用的,必须把自己的一份,用这个菜叶子认真的包起来,装进自己随身带来的包里,等客散后,带回家里再热了吃。客宴上,基本只吃那些小菜和无法带走的汤水肉菜。彝家人把这形象地称作“菜叶包”。渔泡江流域山势高大箐谷幽深,林密草厚,村寨远距离地零星分散,过去,由于道路崎岖交通困难,家中上了年纪的老年人,往往没有走远路去做客的脚力,只能守在家里。而这一带历来又非常的贫穷落后,绝大多数彝族人家世世代代少吃少穿,生活十分的疾苦,很多人只有在客宴上,才能吃上几顿丰盛的肉菜。前去做客的青壮年人,面对摆上席的丰盛的肉菜,没有忘记家中的老人,就把每餐上自己的那一份,想方设法装起来,带回家了去,让家中的老人享用。而细心的主人,为了方便客人携带肉菜回家,就要在筹办客宴的时候,准备很多宽大肥厚的菜叶子,洗得干干净净,在每顿吃饭前分发给客人,久而久之,就形成了一种独特的民族风俗:“菜叶包”。有的人为了能让远在家中的老人能够趁着新鲜吃到肉菜,甚至未等客散,就捧着“菜叶包”,翻山越岭几十里山路连夜赶回家,温在火塘上的锅里等候着老人醒来,自己则再乘着浓浓的夜色返回做客的地方。碧绿精致的一个个“菜叶包”,折射出彝民族尊老敬老悉心孝养老人的传统美德,深深地感染和启迪着周围的人。 改革开放的三十年来,新郎河谷村村寨寨的彝家人,和外界一样,发生了翻天覆地的喜人变化。有党的富民政策,他们依托本地丰富的林野资源,广开经济门路,终于摆脱了困扰千年的贫穷,走上了勤劳致富的道路。如今的彝山人,有足够的粮食吃,有大张的钱花销,有崭新的房屋住,有簇新的衣服穿,六畜兴旺,过去很难吃上一回的肉,现在已经成了他们餐桌上的家常菜。加上通村公路成网,村村寨寨都有来回奔跑的机动车辆,老人远道赴宴也不再是难题。然而,“菜叶包”的风俗习惯,并没有彝家人不再缺肉吃而悄然消失,“菜叶包”依然是新郎河谷村村寨寨的彝家客宴上一道亮丽的风景。精致碧绿的“菜叶包”,像清潺潺流不断的新郎河水,以悦耳的声韵,传递着彝家尊老敬老的传统美德,移默潜化着一代又一代彝族青少年的心灵。