日剧(简称日剧)往往是指日本电视台在全天各个特定时间段播出的电视剧。故事形式多样，以人们日常生活场景为主，或以漫画改编的故事为题材。
很多侧重于描述特定职业的职场生态，甚至在本质上倾向于社会现实主义。和东亚其他国家一样，日本电视剧的制作规模很小，大多是室内室外的小布景和一些电脑生成的场景。日剧题材广泛，爱情、医疗、城市、警察、侦探悬疑、法律、青春校园、政治、家庭等等，有相当一部分讨论了突出的社会问题。
日剧虽然以娱乐为主，但却是精神的体现。从内容上看，既展现了东方文化的一般特征，又具有日本本土电视剧文化的审美趣味。它不强调现实的停滞和完善，而是带领人们去探索和挖掘更深层次的生命和生命的意义。
日剧演员职位相关:
日剧的一大特点是比较注重演员的排名。所以日媒在做宣传时，一般会标注(单)主演或者W主演，日剧结尾出现的演员名单也可能会在部分演员后面标注“特别主演”。
在日语中，“主演”一般指第一主演，即主役，所以一般日剧只有一个主演；而“W主演”指的是有两个第一主演的剧。其实W主演的剧在日剧中占比很小。剧中的场景、演员资质等等和是否是W主演没有必然的关系，只有当官方和相关媒体报道引用W为主演时，该剧才会是W主演..
专场是指著名演员的特别参与，也可以说是邀请高于主业级别的演员作为配角进行演出，演出费通常高于一般市场。