然而，除了这些“可能”，还有一种可能是我们与外星人沟通的方式不对。每个人都在监听外星人发出的信号，但他们没有发出任何信号。当然，这需要勇气。
那么，我们现在应该开始向太空发送信号吗？如果是，对我们一无所知的外星人怎么可能知道我们想说什么？
一位天文学家站出来接受挑战。自2010以来，俄罗斯科学院无线电技术与电子研究所的亚历山大·扎伊采夫(Alexander zaitsev)已经向附近的一些类太阳恒星发送了四封星际“电报”。然而，扎依采夫的尝试很小。到目前为止，他的团队或多或少是孤独的。
这种情况已经改变了。厌倦了长期一无所有，外星文明搜索社区开始考虑主动出击。几年前，他们聚在一起讨论这个问题。
IAA外星文明搜索委员会的一名前成员表示了担忧。2016年，在委员会拒绝了一项必须在向太空广播前讨论的提案后，他辞职了。他不想看到自己孩子的命运成为少数幻想外星人的人的牺牲品。此后，另外三名成员也因类似原因退出了委员会。许多人同意他们的观点。然而，这个问题太重要太复杂，不是几天讨论就能解决的。
但如果我们真的想把信息送上太空，那么接下来的问题就是:我们该说什么？
早期与外星人交流的尝试——包括美国国家航空航天局先锋10和先锋11上的铭牌，以及旅行者探测器上的记录——都使用“图片”语言。
有一天，外星人更有可能接收到强大的无线电广播。早在1974年，波多黎各的阿雷西博望远镜就发来了电报。由于电报是发往离我们很远的M13星团，所以至今没有到达目的地。
虽然等待时间长，但电报本身很短，只有210字节，就像贺卡一样。收到贺卡是一件愉快的事，但如果是用你不懂的语言写的，就很难破译，因为贺卡本身的字数是有限的。
阿雷西博的电报虽然别出心裁，但很难理解其中包含了一系列1679比特的信号。选择这个数是因为它等于质数23和73的乘积。希望这能提醒聪明的外星人把“1”和“0”23×73的信号排列成矩阵。这样做之后，它会展示一个相当复杂的画面，给出一些关于人类、文明以及太阳系化学和生物组成的基本信息。
然而对于很多人来说，这幅画更像是雾里看花。如果你不知道它想说什么，你很难走出这个门。
那么，我们和外星人有什么共同点呢？也许是数学。这个想法可以追溯到大约300年前，当时有人提出在西伯利亚森林中切割一幅毕达哥拉斯定理的图片来联系月球人。
1960年，一位数学家提出了一种可以在不同智慧生物之间交流的语言。这种语言从最简单的数学结论开始，从而定义逻辑关系，最终建立更复杂的时空概念。
20世纪90年代，数学家和语言学家提出，在假设受访者已经掌握了一些物理概念的情况下，可以加快这一过程。在这个方案中，一旦定义了一些数学和逻辑符号，下一步将描述元素周期表，然后根据元素比热进一步讨论能量。他们的理由是，任何能接收到我们无线电信号的文明，都必须掌握制造无线电接收器的物理知识。
对于星际极客来说，发送关于太阳系或者最新科技的信息很容易，但是传达更抽象的概念，比如人性和文化，就困难得多。“我们为和平而来”这句简单的话怎么表达？看来迟早要回到“用图说话”的老路上去。照片可能是我们和外星人交流的唯一方式，向他们展示我们的世界。他们不需要有和我们一样的眼光，只要能看懂二维空间的图案就行。然后，给这些符号加上意义，就像孩子看图识字一样。
那么我们可以在这个基础上更进一步。一位意大利哲学家提出将数学与图像相结合，以类似的过程来表达道德观念。首先，设置“对”和“错”的信号；然后通过漫画和是非的信号，来表现我们对具体行为对错的判断。
很多计划都是基于计数的，但是如果外星人没有这个算术概念呢？毕竟谁也不能保证外星人会有和我们一样的数学概念。于是，有人提出了更有创意的交流渠道——发送人类文化样本。所以外星人也可能被训练成热爱绘画和音乐。2015，美国国家航空航天局把披头士的歌发给了北极星。
扎伊采夫发送的长消息也包含类似信息。这些信息通过传输频率的轻微变化进行编码，比特用一个黑色或白色的小方块表示，这样就可以一个像素一个像素地组合成一系列图像。其中一些构成了非常简短的图文对比，包括人物、家庭、自然和游戏的图片，以及英语和俄语的书面表达。此外，扎伊采夫还向外国听众发送了一些舒缓或激情的音乐。
给他们点“颜色”。2017年，“来自地球的消息”被发送到格利泽581恒星周围的行星系统。如果外星人在那里收听，他们有望在2039年收到消息。扎依采夫的长电报包含了更多的信息，可以让外星密码破译者和语言学家忙上一阵子。为了帮助他们，大量信息被反复发送。
冗余和帮助。它使接收者能够猜测和测试信息的内容，就像一个纵横字谜。根据计算，如果假设外星人擅长监听无线电信号，有技术从银河系的背景噪音中提取这些微弱且快速变化的信号，那么发送这么多信息是可行的。如果他们真的有巨大的无线电天线，那么我们可以在一段时间内给他们发送百科全书甚至图书馆。
同时需要指出的是，星际通信很可能是单向行为，甚至在信号到达目的地之前，我们的文明可能就不存在了。所以，这可能是人类唯一一次告诉外星人关于我们自己的机会，所以我们要尽可能的说。
当然，如果能和外星人进行一次真正的对话就更好了，这样我们可以一步一步地了解对方的语言和历史。但是恒星之间的距离使得它几乎是不可能的，除非我们能到达那里。
不管我们决定做什么，下一个问题是我们应该把信息发送到哪里？向全宇宙广播需要大量的能量，这远远超出了我们的能力，所以主动寻找外星文明会指向那些有希望的恒星系统。类太阳恒星是基本要求，如果有行星就更好了。天文望远镜应该能够探测到地球大小的太阳系外行星，未来的望远镜最终将能够确定大气中哪些表面有液态水和氧气。
但是，这仍然不是一个非常全面的目标列表，因为外星文明在宇宙中的分布会非常松散。就算找到一万颗系外行星，那也不够。地球上的生命已经存在了40亿年，而射电望远镜只有40年，时间跨度为1亿年。如果外星人的科技文明和我们一样短暂，那就意味着我们必须向至少6543.8+亿个类地行星发送信号，才能收到回复。
出于这个实际原因，一些科学家认为我们应该等待和倾听。在可预见的未来，只有主动接触我们的文明，才是我们应该接触的目标。为什么不让他们迈出“沉重”的第一步？