这是唐代著名诗人白居易在《长恨歌》中描写的一个场景，一个美丽的女人杨贵妃在华清池中沐浴兰花汤，与唐玄宗李隆基和春夜狂欢。如果在海外拍成电影，无疑是一部极具视觉冲击力的色情大片。其实这样的色情大片早在春秋战国时期就有了雏形。在《九歌·云上》这首经典诗中，有一段对美人兰堂沐浴的描写，开头是:
浴兰汤香，彩衣美。
精神还在蜷缩，腐烂还没有结束。
《九歌新注》对这四首诗的解释是:久旱之后，人们要向彩虹神“云中君”祈雨，美丽的女巫先用香草煮的洗澡水沐浴身体，于是全身散发着清香；穿上华丽多彩的祭祀服装，鲜艳如花。这样，彩虹神的灵就可以落在她身上了。于是，一场期待已久的毛毛雨飞了下来，直到万里晴空划过一道绚丽的彩虹。现在看来，这可能是中国古代对美人兰汤沐浴的最早描述。
所谓蓝汤，就是在加热洗澡水的时候，把天然的蓝草和香料放入水中。经过一番烹制，兰草中的精华被释放到水中，芳香的洗澡水也就释放出来了。所谓洗澡，就是女人裸体洗澡。如此赤裸的女子，沐浴在热气腾腾、香气四溢的香水中，这一幕无疑是非常刺激的，让人不禁遐想。
古代的蓝汤在西汉以后达到了极致。随着汉代丝绸之路通往西域，各种异域香料逐渐传入中国。这些香料多产于热带地区，香味浓郁持久，是中原芳香的兰草无法比拟的。于是，西域香料迅速成为上流社会的时髦物品。宫廷中首次出现了用珍贵的异国香料烹制兰花汤的技术。
《四库全书》对赵传记的描写生动而精辟。有人说《赵传》是历史上堕落文学的巅峰之作，几乎全是文字，处处令人称奇。确实如此。在这部作品中，对色情、情色、人情的丰富多彩的描写，对韩称帝时赤身裸体的赵和赵合德的沐浴，就像一段萦绕三日的旋律。其实从另一个方面也可以看出，赵家姐妹把勾引皇帝、独霸龙床的艺术发挥到了极致，表现出了她们在对付和勾引男人方面的智谋和胆识。
在这部作品中，首先大张旗鼓地描写了两姐妹的沐浴方法:赵“沐浴五香汤，坐于清香水，滴百香”，赵合德“沐浴豆蔻汤，迎粉”。就这样，蓝汤洗澡的情节在书中重现。一天晚上，赵合德在汉武帝刘骜专门为她修建的“浴房”里沐浴，沐浴在豆蔻芬芳的汤里。因为她已经练了一身道家的功夫，此时全身发光，光彩盖过了蜡烛的光芒。这一幕被汉成帝偷偷看到了。这里的描述非常生动详细:“皇帝从窗口偷的。”皇帝透过浴室的挂帘缝隙，痴迷地偷窥他洗澡时女人的裸体。他的行为被一个宫女报告了。赵合德欣喜若狂的同时，也抓起浴巾遮住下体，命令仆人熄灭烛光，让自己消失在黑暗中。汉成帝当然不甘心。为了再次看到赵合德在浴池中诱人的身体，尤其是从浴池中出来时，他悄悄掏出黄金，贿赂了宫女多次，才封住了宫女的尖嘴。结果大汉天子每次在蓝塘偷看他女人洗澡，代价就是“百金”一夜之间从国库消失。
后来，唐代诗人韩沃在一首名为《咏玉》的诗中专门描写了这一情节:
然后全鱼犀集绿钗，衣先脱。
教蓝烛羞，尝香汤更怕。
刚开始好像很难压制住花，但最后还是担心沃雪不能胜任。
恐怕女仆的窗帘上还剩下几块金饼。
北宋著名学者沈括在《传》《赵传》中也说:‘皇帝瞥见赵洗澡，穿了许多锦缎袖子，给他的儿子做私人女仆。’“韩成帝花那么多钱偷看他女人洗澡，可见他对她洗蓝汤的色情电影有多痴迷。
说起来汉成帝就是喜欢偷窥女人洗澡，他的后代比他的前任还要惨。晋代学者王甲在《拾得笔记》中描述汉灵帝“裸游殿”的始末，更像是在海外拍摄的一部浮华躁动的色情大片。东汉时期，汉武帝刘虹在“西园”即上林苑修建了“裸游馆”。规模之大令人咋舌，仅大厅和亭子就有1000个房间，为的就是在这里进行各种色情活动。其中一条就是让年轻漂亮的宫女“裸浴”。他命人“将西域供奉的香煮成汤，内廷人沐浴洗净，余汁可入渠，名曰‘柳巷渠’。异域贡品异域香料，熬成香喷喷的蓝汤，让宫女们集体洗澡。更有甚者，这些用过的洗澡水，带着残留的香味和女性身体的气味，被倾倒在裸游馆内蜿蜒的通道里，形成了令人陶醉的“香味通道”。
给事情增添情趣。他还要求人们收集绿色苔藓覆盖在台阶上，吸引运河水在门槛和整个裸体游览大厅周围循环。他选了一个肤如玉、身轻体轻的歌手，在运河水中裸泳、荡秋千。盛夏酷暑，他命人将船沉入水中，观看落水的裸宫宫女的玉肤，再奏《商贾七言》一曲，吸一口凉气。栽在渠水中的荷花莲蓬大如盖，高一尺多，荷叶在夜中翻滚，一茎有四朵荷花，称为“夜束河”。它也被称为“王叔和”,因为这种莲花的叶子直到月亮出来才展开。就这样，一个个带着香气和体温的形象，在波涛中游荡。这种创作效果正是汉灵帝刻意追求的宫廷生活。然而一个皇帝却喜欢在满是女人汗水和洗澡剩水的宫殿里度日，真是颓废。
说起来，汉朝皇帝刘虹比他的祖先汉成帝刘骜聪明多了。他不仅更有创造力，更活跃，更性感。裸游馆里的汉灵帝可以说是一个非常积极的创作者。他刻意创造了一种生活，来缓解自己在适应和沟通现实中的忧患意识。汉成帝则是偷看妃子在兰堂浴室洗澡，完全是个被动的人。他想看他的女人洗澡，但他不能好好享受。而他的后代汉灵帝，快乐地创造了公开透明的荒淫宫廷生活。
但是汉成帝和汉灵帝无疑都是喜欢在洗澡水里看色情电影的昏君。也正是她们的颓废，不仅毁了女人美好的身体，也促使她们的王朝更快灭亡。