《史记·秦始皇本纪》载，“秦王为人，蜂精，目长，鸟假，声大，少恩而有虎狼之心。”而《太平御览》描述，“虎口，孙角，大眼，隆鼻，长八尺六寸，大七围……”
后世更多的是关于秦始皇的功绩和人品。秦始皇的人品，我感觉后世的偏见误导很多。从他处理事情的方式可以看出，秦始皇是一个豁达、自信、豁达的人，带着帝王的勇猛，但总体来说是一个冷静、豁达的人。
魏丑说秦始皇残忍。始皇帝不仅没有杀他，反而被留下来，重用为“国家队长”。《史记正义》评论道:“若汉太尉胜于将军。”
面对嬴政时，王建说:“作为一个伟大的将军，不能因为有功而被封……”嬴政哈哈大笑，满足了王建对一套房子的所有要求。王建率领六十万大军，始皇帝亲自到巴商送行。秦始皇把全国的军事都给了王建之后，就不干涉王建的任何行动，而是让王建打理。
秦始皇在选贤上想效仿五帝，即不传宗接代，有能力的皇帝就当。然而，始皇帝一把这个主意提出来，鲍百龄博士就说:“陛下建干云，五里宫，千石钟，万石塔。”女人更是成百上千，兴盛如骊山宫。所以，自务，天下，百姓。局部反驳自私，不针对别人。陛下所谓独主自业也。为什么要比五帝当世官？”包白令说这话的时候，秦始皇连气都没气的杀了他，而是“一脸惭愧”的说:“你说的让所有人都难看了。可见，始皇帝的性格并不暴戾，而是宽容豁达。
嬴政向王建道歉:“将军虽病，岂弃我一人？；嬴政对夏无邪的赏赐，不仅回报了夏大夫，还真心感谢他:“没有什么爱我的。"
秦始皇是一个心胸开阔的人，有着帝王般的冷酷性格。他是一个能说出来，能在家里道歉，能给建议的人，不是一个阴郁暴虐的性格。
对于老艾和皇太后的谋反，嬴政依法处死了老艾的党羽和两个儿子，显示了国王的战略勇气。处理的流畅，说明嬴政的性格沉稳，果断，沉着。《史记》记载老艾随皇太后造反。嬴政平叛后，杀了老艾和慈禧太后的次子老艾，并将慈禧太后迁到永帝。第二年，齐人毛焦谏，嬴政带着皇太后从永帝回到咸阳甘泉宫。九年后，即逝，谥号为皇太后，与秦庄王项合葬于芷阳。据说嬴政的跳袋(所谓嬴政扔麻袋致死)和老哀皇后的两个儿子杀死了27个谏臣，都出自文学作品《说苑》，属于文学小说创作。《史记》中没有这样的记载。对于同一个事件的记载，如果嬴政真的杀了27个谏臣，那就用太史公司马迁这个人物来写了。
当时嬴政将皇太后移至永帝，也使赵霁远离了政治中心而觉醒。应该也是给秦王室的一个说法，估计也是为了保护糊涂放纵的母亲。毕竟老艾的所作所为是要毁掉整个秦皇族，当时的秦皇族应该是非常愤怒的。据《史记》记载，齐人毛焦曾向秦王进谏说:“以天下为业，王有迁母、迁太后之名，怕群臣闻知，使其更加忠于秦。”于是嬴政把于勇太后迎进咸阳，回到甘泉宫。嬴政亲自前往永帝接母亲回咸阳，至今仍住在甘泉宫。嬴政应该是个很孝顺的人。
虽然秦始皇对自己的子女记载不多，但据史书记载，秦始皇之子高赠胡亥二世一书说:“先帝在世时，入宫时赐食，出宫时乘车。皇帝内殿的衣服是始皇帝给我的；宫里马厩里的宝马也是始皇帝给我的。”可以看出，秦始皇平时很爱自己的孩子，和孩子很亲近。他平时和家人互动，和家人很亲近。只要看到儿子，关心吃穿，孩子坐车就放心了。从伏肃总是当面顶撞始皇帝这一点，也可以看出始皇帝平时对伏肃的包容，对伏肃的悉心栽培，让伏肃自由参与朝政。
总的来说，秦始皇是一个冷静果断、豁达的人物，但也有皇帝的狠辣。