小新是一个年仅5岁，正在幼儿园上学的小男孩。他内心早熟，喜欢欣赏并向美女搭讪。故事开始小新与父亲野原广志和母亲野原美伢生活在一个三口之家，随后小新路过捡到了一只流浪狗小白，故事由此开始……，日子频繁琐碎却不乏温馨感动。随着故事展开，又加入了新成员小新的妹妹野原葵。作者臼井仪人从日常生活中取材，讲述了‘蜡笔小新’在日常生活中所发生的事情。小新是一个有点调皮的小孩，他喜欢别出心裁，富于幻想。
由日本双叶社授权，由陕西师范大学出版社和现代出版社正式引进出版发行。正式简体中文版从2002年02月开始发行，***发行36册。（注：正式简体中文版为原著，不包括续集和其他系列。）
《蜡笔小新》 在日本国内其单行本发行总数已超过5000万册。2002年，《蜡笔小新》漫画书在中国发行，同年动画片VCD在中国市场上火爆销售。作品成名的原因不仅是因为深受青少年的喜爱，也非常受到很多成年人的欢迎。近年来有向儿童发展的趋势，但其直接受众群体为青少年。