牛根生的地位远远超过了郑俊怀。牛根生曾经是一名牛工，后来加入伊利集团，从最底层工人做起，做到了伊利公司管理副总裁的位置。牛根生的名字在伊利集团家喻户晓，因为他知道每个岗位的工作要求，对每个员工都很好。当时牛根根年薪已经过百万。他没有把所有的钱都装进自己的口袋，而是拿出一部分钱与员工分享，这让很多在伊利工作的员工都非常支持牛根生。牛根生在伊利公司的地位越来越高，甚至有些员工根本不认识董事长郑俊怀，但却非常了解牛根生。一山不容二虎。伊利集团董事长怕自己的地位受到威胁，慢慢开始排挤牛根生。牛根生是一个敏感的人，他也知道企业管理中的一些问题，所以他主动选择离开伊利公司。
直到现在，牛根生在接受采访时说，他非常理解郑俊怀的做法。如果我的主席处在他的位置，他会做出和郑俊怀一样的决定。可见牛根生是一个格局非常大的老板。牛根生在伊利的十年间，已经学会了公司管理的流程和各个岗位应该遵守的规则，所以离开伊利集团后，他成立了自己的蒙牛公司，和伊利成为了对手。
牛根生离开伊利公司的时候已经40多岁了，这个年龄去其他公司应聘会非常有限，所以牛根生只好自己创业，成立自己的牛奶品牌。现在蒙牛和伊利是市场上最强的牛奶品牌，牛根生用自己的实际行动证明了自己的能力。